CĐV Man City dùng chuối bơm hơi để cổ vũ cho thầy trò HLV Enzo Maresca - Ảnh: AP
Cụ thể, hàng trăm quả chuối nhựa bơm hơi màu vàng rực rỡ được các cổ động viên đội khách Man City đồng loạt giơ cao trên sân Anfield của đội chủ nhà Liverpool, tái hiện một trong những biểu tượng cổ vũ độc đáo và hoài niệm bậc nhất lịch sử bóng đá Anh.
Trào lưu kỳ lạ này bắt nguồn từ mùa giải 1987-1988, thời điểm Man City trải qua nốt trầm buồn khi vừa nhận vé rớt xuống giải hạng nhất.
Khi ấy, tiền đạo Imre Varadi - người cập bến từ West Brom năm 1986 và từng ghi tới một phần tư tổng số bàn thắng của đội ở mùa giải xuống hạng trước đó là ngôi sao sáng hiếm hoi.
Trong một buổi khởi động tại sân nhà cũ Maine Road, một người hâm mộ đã bất ngờ hò hét tên ông trong khi vẫy một quả chuối nhựa.
Từ khoảnh khắc ngẫu hứng đó, biệt danh “Imre Banana” (Imre chuối) ra đời, kéo theo một bài hát cổ vũ dành riêng cho chân sút này.
Ở các trận đấu tiếp theo, từ một cá nhân khởi xướng, người hâm mộ bắt đầu rủ nhau mang theo chuối bơm hơi tới sân bóng, tạo nên làn sóng văn hóa lan rộng suốt những năm cuối thập niên 1980 đến đầu 1990.
Kể lại nguồn gốc trào lưu, Dante Friend - thành viên của nhóm cổ động viên Man City 1894 - chia sẻ trước giờ bóng lăn tại Anfield với đài Sporting News: “Ban đầu chỉ là một anh chàng trên khán đài gọi ông ấy là 'Imre Banana'. Trận kế tiếp, một CĐV tên Frank Newton mang quả chuối bơm hơi đến sân, và rồi mọi người bắt chước làm theo”.
“Vào giai đoạn bóng đá Anh bị bóng ma hooligan và bạo lực phủ bóng đen, hình ảnh này như một làn gió mới đầy hài hước và nhẹ nhàng. Người hâm mộ không quan tâm đến chuyện xô xát, phần lớn chỉ muốn tìm kiếm niềm vui giản dị. Khi ấy đội bóng đang thi đấu trầy trật ở giải hạng dưới, nên trào lưu quả chuối bơm hơi chính là cách CĐV tạo ra tiếng cười để vượt qua giai đoạn khó khăn”, Dante Friend nhấn mạnh.
Sự trở lại của những quả chuối vàng tại Anfield lúc này dường như mang một thông điệp biểu tượng sâu sắc hơn.
Giữa bối cảnh Man City vướng vào cuộc chiến pháp lý căng thẳng với ban tổ chức Ngoại hạng Anh cùng hàng loạt hoài nghi về các án phạt lơ lửng trên đầu, người hâm mộ nửa xanh thành Manchester dường như muốn tìm lại sự vô tư và niềm vui thuần khiết của quá khứ.
Đó cũng là sự đáp trả đầy tính giễu nhại và châm biếm trước sức ép ngột ngạt tại sân khách, nơi các cổ động viên Liverpool phía đối diện không ngừng giăng cao những tấm băng rôn in đậm chữ "CHEAT" (kẻ gian lận) hướng về phía đoàn quân HLV Enzo Maresca.
Dự đoán tỉ số Ngoại hạng Anh: Man City 'gieo sầu' LiverpoolTạm gác những ồn ào bên ngoài sân cỏ, Man City hứa hẹn sẽ thi đấu bùng nổ trong trận cầu tâm điểm trước Liverpool, ở vòng 6 Ngoại hạng Anh.