Theo Guardian, Aili Wang, nghiên cứu sinh người Trung Quốc 32 tuổi đang theo học chương trình thạc sĩ và tiến sĩ ngành vi sinh vật học tại Đại học Wyoming, Mỹ, bị bắt ngày 6/10 tại sân bay quốc tế Los Angeles khi đang tìm cách trở về Trung Quốc.
Wang bị cáo buộc hai lần đặt mua hóa chất acrylamide qua eBay giữa năm nay, sau đó yêu cầu nền tảng xóa tài khoản. Có khả năng cô đã trộn chất độc thần kinh này vào máy pha cà phê của nghiên cứu sinh người Việt có tên được viết tắt là K.T, khiến nạn nhân mệt mỏi nghiêm trọng, mất ngủ, tê ngón tay và run chân.
Sau khi nạn nhân phát hiện trà ở phòng làm việc có vị lạ, vợ của anh và những người xung quanh đã đun cạn nước trong máy pha cà phê và thu được 63 mg bột trắng rồi chuyển cho cảnh sát.
Giáo sư vi sinh học Mark Gomelsky, người trực tiếp hướng dẫn cả hai nghiên cứu sinh, cho biết: "Acrylamide là một chất độc thần kinh không thể bị vô hiệu hóa, nó tồn tại trong các tế bào thần kinh và về cơ bản là giết chết chúng".
Theo Newser, hóa chất acrylamide mà Wang sử dụng là chất độc thần kinh mạnh và có khả năng gây ung thư. Đây cũng là một hóa chất phòng thí nghiệm tiêu chuẩn thường được sử dụng trong nghiên cứu vi sinh học để phân tích protein và ADN. Trong tự nhiên, chất này có thể hình thành trong thực phẩm hàng ngày qua quá trình nấu ở nhiệt độ cao như chiên, nướng, quay (thông qua phản ứng Maillard giữa đường và axit amin asparagine).
Theo Chemcess, acrylamide còn được gọi là prop-2-enamide hoặc acrylic acid amide, có công thức phân tử C3H5NO, tồn tại dưới dạng chất rắn tinh thể màu trắng, không mùi, dễ hòa tan trong nước và dung môi hữu cơ phân cực. Acrylamide tinh khiết rất nguy hiểm vì có thể tạo ra bụi độc mịn dễ hít phải, do đó nó thường được xử lý và vận chuyển ở dạng dung dịch lỏng.
Aili Wang trong một bức ảnh chụp chung với bạn học vào năm 2024. Ảnh: AP
Từ khi bắt đầu sản xuất thương mại vào giữa thế kỷ 20, acrylamide có nhiều ứng dụng trong công nghiệp sản xuất và xử lý. Hợp chất này là nguyên liệu thô để tổng hợp polymer polyacrylamide, chất quan trọng dùng làm keo tụ trong xử lý nước thải và lọc nước công nghiệp. Nó cũng được dùng làm chất phụ gia giúp tăng độ bền khô và hỗ trợ giữ bột giấy, đồng thời tham gia vào sản xuất nhựa, chất kết dính, bao bì thực phẩm và kính áp tròng.
Theo Science Direct, tiếp xúc với lượng acrylamide từ thấp tới trung bình trong thời gian ngắn có thể gây ra chứng chán ăn, đau đầu, mệt mỏi khó chịu và chóng mặt. Nạn nhân có thể không tự nhận ra những thay đổi hành vi của mình.
Khi tiếp xúc ở mức độ cao, triệu chứng có thể tiến triển thành tổn thương não đi kèm với các cơn co giật và mất thăng bằng, đi đứng loạng choạng, đổ mồ hôi quá mức, suy giảm nhịp tim và huyết áp dao động thất thường. Quá trình tiếp xúc acrylamide trong thời gian dài có thể gây mệt mỏi, yếu cơ, mất trí nhớ, nói lắp, sụt cân và tê bì tay chân.
An Khang tổng hợp