Chef Khả Nguyên thắng vang dội nhờ những món ăn Quảng Ngãi 'gây thương nhớ'

Nguồn ảnh: Thanh Niên

Trong tập 7 'Top Chef Việt Nam 2026' lên sóng VTV tối 14.9, Chef Khả Nguyên đưa người xem đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác bằng những món ăn quê nhà đầy thú vị.

Theo yêu cầu của ban giám khảo Top Chef Việt Nam 2026, mỗi đầu bếp ở thử thách này phải mang đến một món ăn đại diện cho một điểm đến, từ nguyên liệu, hương vị đến cách trình bày, đồng thời tạo dấu ấn riêng trong cả món chính lẫn món phụ.

Mỗi người có 120 phút để hoàn thành thử thách, trong đó Thế Sơn về với Cần Thơ, Camilla Bailey tất bật lên Lào Cai, Thiện Thanh xuống Đồng Tháp, Khắc Linh ra Huế, Thùy Trang đến Đà Nẵng, Nhật Phong ngược Hải Phòng, Khả Nguyên ghé Quảng Ngãi, Chiến Thắng rẽ Cà Mau và Văn Hòa xuôi Quảng Trị.

Chef Khả Nguyên đưa những ký ức về mẹ và quê nhà vào từng món ăn

Món "cá hồi vân Sa Pa khai vị và lẩu" của Camilla Bailey mang đến câu chuyện cảm động. Cô chia sẻ thêm về mối liên hệ đặc biệt với vùng đất Sa Pa - nơi cô đã sinh con trai trong thời gian giãn cách vì Covid-19. Khi phải xa gia đình và ở đó suốt 3 năm nên với cô, đây là nơi duy nhất tại Việt Nam mang lại cảm giác như đang trở về nhà.

Chef Thế Sơn lại kể câu chuyện miền Tây qua món "bún nước lèo Sóc Trăng". Anh sử dụng bông súng ma - loài cây có thể vươn lên khi nước lũ dâng - như một hình ảnh gợi liên tưởng đến con người miền Tây chân chất, luôn tìm cách vượt qua điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Còn Chef Thiện Thanh mang đến món "bồ câu thui rơm", kết hợp các nguyên liệu mang dấu ấn Đồng Tháp như gạo nếp than, mít tố nữ và nhãn xuồng.

Chef Thùy Trang chọn "cao lầu Hội An" để thể hiện. Không dừng ở việc tái hiện món ăn quen thuộc, cô đưa trà shan tuyết vào phần nước kết hợp với thịt heo xá xíu, đồng thời nhấn mạnh đặc trưng của sợi cao lầu. Chef Nhật Phong tạo dấu ấn với "cánh đồng thức mùa", khai thác toàn bộ hệ sinh thái rươi. Từ gạo ruộng rươi, rươi trong chả, chả rươi kết hợp đu đủ ngâm chua đến kho quẹt rươi, tóp mỡ và nấm trong thố cơm.

Giữa những phong cách khác nhau, Chef Khả Nguyên lại tạo dấu ấn đặc biệt khi không chỉ giới thiệu Quảng Ngãi bằng đặc sản địa phương mà còn đưa ký ức gia đình vào từng món ăn. Thay vì phục vụ một món đơn lẻ, anh mang đến cả một thực đơn gồm: cá nướng mắm Quảng Ngãi, ram bắp, don xúc bánh đa và canh. Một "thành phẩm đi về Quảng Ngãi" như cách gọi thân thương anh tự đặt.

Nhờ vậy, Chef Khả Nguyên đã đưa khán giả cùng tìm về ký ức xưa, nơi mẹ anh ở quê nhà từng làm và bán ram bắp. Với món don xúc bánh đa, anh khai thác thêm hình ảnh người dân quây quần, trò chuyện cùng nhau; còn món canh trở thành phần kết thúc chuyến đi, gợi nhớ món canh mẹ từng nấu.

Giám khảo Kim Oanh đánh giá phần ram bắp được xử lý hài hòa giữa nhân và sốt. Chef Sakal Pheoung nhận xét tổng thể bốn món kết hợp với nhau hài hòa, tạo cảm giác như đang thực sự đi về miền Trung. Chiến thắng càng có ý nghĩa khi món ăn giúp Khả Nguyên kể lại câu chuyện về quê hương và gia đình.

Từ một người con Quảng Ngãi từng nhiều năm đi làm nhưng chưa nấu được một bữa cơm gia đình theo cách mà anh cho là trọn vẹn, Chef Khả Nguyên đã nhẹ nhàng đưa những ký ức về mẹ, về quê nhà vào từng món ăn trong thử thách. Với Khả Nguyên, được trở lại với những hương vị thân thuộc nơi quê nhà và chinh phục thử thách bằng chính câu chuyện của mình là điều khiến anh cảm thấy tự hào.

Kết thúc tập 7, Thùy Trang và Thế Sơn phải ngậm ngùi gói dao ra về.

Tập 7 “Top Chef Việt Nam 2026”, phát sóng tối 14.9 trên VTV, đặt các đầu bếp trước yêu cầu chuyển tải bản sắc một điểm đến bằng nguyên liệu, hương vị và cách trình bày trong 120 phút. Giữa chín lựa chọn trải dài từ Lào Cai, Hải Phòng, Huế đến Cà Mau, Chef Khả Nguyên gây ấn tượng khi biến đề bài về Quảng Ngãi thành một hành trình ẩm thực gắn với ký ức gia đình. Thay vì tập trung vào một món riêng lẻ, Khả Nguyên xây dựng thực đơn “thành phẩm đi về Quảng Ngãi” gồm cá nướng mắm Quảng Ngãi, ram bắp, don xúc bánh đa và canh. Cấu trúc bốn món giúp anh tái hiện nhiều lớp đời sống quê nhà, từ món ram bắp mẹ từng làm và bán, cảnh người dân quây quần bên món don xúc bánh đa, đến bát canh gợi nhớ căn bếp của mẹ. Cách kể chuyện này không tách cảm xúc khỏi kỹ thuật mà dùng chính sự liên kết giữa các món để tạo nên một trải nghiệm thống nhất. Sức thuyết phục của phần thi còn nằm ở khả năng cân bằng giữa dấu ấn cá nhân và đặc trưng địa phương. Giám khảo Kim Oanh đánh giá ram bắp được xử lý hài hòa giữa nhân và sốt, trong khi Chef Sakal Pheoung nhận xét tổng thể bốn món phối hợp nhuần nhuyễn, tạo cảm giác như thực sự trở về miền Trung. Những nhận định ấy cho thấy Khả Nguyên không chỉ khai thác ký ức như chất liệu cảm xúc, mà còn kiểm soát được hương vị và nhịp điệu của toàn bộ thực đơn. Chiến thắng của Khả Nguyên vì thế nổi bật trong một thử thách có nhiều phần thi giàu câu chuyện, như cá hồi vân Sa Pa của Camilla Bailey, bún nước lèo Sóc Trăng của Thế Sơn hay “cánh đồng thức mùa” khai thác hệ sinh thái rươi của Nhật Phong. Nếu các đầu bếp khác tiếp cận điểm đến qua một món ăn hoặc nguyên liệu chủ đạo, Khả Nguyên mở rộng không gian Quảng Ngãi thành một mâm cơm có mở đầu, kết nối và dư vị. Thành công ấy cho thấy ẩm thực địa phương có thể trở nên “gây thương nhớ” khi đặc sản, kỹ thuật và ký ức cá nhân được kể bằng một ngôn ngữ nhất quán.