Alina Habba Mildon, từng là một trong những luật sư riêng của Tổng thống Donald Trump, ngày 9/10 đến Phòng Bầu dục với mục tiêu hạ bệ một đồng minh thân cận khác của ông Trump.
Người mà Habba nhắm đến là Richard Grenell, cựu đặc phái viên của ông Trump tại Venezuela và từng đứng đầu Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn John F. Kennedy. Habba từng là đồng minh thân thiết của Grenell, nhưng quan hệ giữa hai người trở nên căng thẳng sau tranh chấp liên quan đến người chồng trẻ tuổi của cô.
Habba, 42 tuổi, tháng trước kết hôn với Turhan Mildon, nhà đầu tư Thổ Nhĩ Kỳ 29 tuổi có nhiều hoạt động kinh doanh tại Venezuela. Trong năm 2025, Mildon thường xuyên liên lạc với Grenell về các vấn đề liên quan đến Venezuela và hoạt động tài trợ cho Trung tâm Kennedy.
Alina Habba phát biểu bên cạnh ông Donald Trump, khi đang là ứng viên tổng thống, tại cuộc họp báo ở New York ngày 6/9/2024. Ảnh: AFP
Habba đến Nhà Trắng sau khi New York Times gửi Mildon loạt câu hỏi về lợi ích kinh doanh của anh tại Venezuela và mối quan hệ với các đồng minh của ông Trump. Tại Phòng Bầu dục, cô nói với Tổng thống rằng vào tháng 5/2025, Mildon đã chuyển 17,6 triệu USD vào một tài khoản theo hướng dẫn của Grenell, theo những người am hiểu cuộc trao đổi.
Habba cho biết chồng cô tin rằng 5,6 triệu USD trong khoản tiền trên sẽ được dành riêng để hỗ trợ Trung tâm Kennedy, nhưng số tiền này chưa bao giờ được chuyển tới trung tâm. Cô cáo buộc Grenell sử dụng tiền sai mục đích.
Tổng thống Trump, người hiện là chủ tịch Trung tâm Kennedy, đã gọi cố vấn pháp lý Nhà Trắng Will Scharf vào Phòng Bầu dục để nghe các cáo buộc của Habba. Tối 14/10, luật sư của Mildon đã gửi cho Scharf các tin nhắn và biên lai chuyển khoản ngân hàng nhằm chứng minh cáo buộc của Habba, theo Axios.
Grenell phủ nhận cáo buộc biển thủ tiền, khẳng định không có giao dịch tài chính nào diễn ra giữa ông và Mildon hoặc các thực thể liên quan đến nhà đầu tư này.
"Tôi chưa bao giờ yêu cầu chuyển dù chỉ một xu đến nơi khác dưới danh nghĩa hỗ trợ Trung tâm Kennedy và cũng chưa từng nhận bất kỳ khoản tiền nào từ anh ấy", ông nói.
Mildon được cho là chuyển tiền cho TX-AT, công ty thiết bị quốc phòng và an ninh ở Texas theo yêu cầu từ Grenell. Grenell cho biết ông từng là cố vấn cho TX-AT vào năm 2024, nhưng không còn liên quan đến công ty vào thời điểm Mildon nói đã chuyển tiền. Ông cũng khẳng định chưa bao giờ đứng ra kêu gọi thanh toán thay mặt công ty. Phía TX-AT chưa bình luận về vấn đề này.
Một người phát ngôn Trung tâm Kennedy cho biết tổ chức đang tiến hành rà soát các cam kết tài trợ và khoản tiền liên quan, đồng thời sẽ báo cáo kết quả cho hội đồng quản trị.
Ông Trump cùng Richard Grenell thăm Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn John F. Kennedy tại Washington, ngày 17/3/2025. Ảnh: AFP
Năm ngoái, trong quá trình xây dựng quan hệ với chính quyền ông Trump, Mildon thường xuyên đến Trung tâm Kennedy, nơi anh gặp Habba. Sau một buổi hòa nhạc gây quỹ, anh cam kết quyên góp 270.000 USD nhưng đến tuần này mới chuyển khoản số tiền đó. Động thái diễn ra sau khi NY Times đặt câu hỏi về lý do anh chưa hoàn thành cam kết.
Grenell và Mildon gặp nhau lần đầu vào khoảng cuối năm 2024. Grenell cho biết hai người từng trao đổi một số vấn đề kinh doanh, nhưng mối quan hệ giữa họ chủ yếu mang tính xã giao.
Cả hai đều có mối quan tâm đến Venezuela. Mildon có nhiều lợi ích kinh doanh tại quốc gia này, còn Grenell khi đó là đặc phái viên của ông Trump về Venezuela.
Một trong những tài liệu mà luật sư của Mildon gửi Nhà Trắng có tin nhắn từ tháng 5/2025, trong đó Grenell nói muốn biến Mildon thành "gương mặt đại diện của Mỹ tại Venezuela". Ông Grenell phủ nhận từng gửi tin nhắn này hoặc bất kỳ nội dung nào tương tự.
Hai người đều được cho là đã tìm cách tác động đến chính sách của Nhà Trắng đối với Venezuela nhằm phục vụ lợi ích riêng. Tuy nhiên, cả hai cuối cùng đều bị Ngoại trưởng Marco Rubio gạt ra ngoài lề khi ông thúc đẩy đường lối cứng rắn hơn với Venezuela vào giữa năm 2025. Đầu năm nay, Tổng thống Nicolas Maduro bị bắt trong cuộc đột kích của Mỹ vào Caracas, trước khi bị đưa sang Mỹ và đối mặt với các cáo buộc buôn bán ma túy.
Đầu tuần này, NY Times đưa tin Mildon từng có nguy cơ mất mảng kinh doanh xi măng sinh lời cao tại Venezuela do có quan hệ với nhóm thân cận của ông Maduro.
Các quan chức và nhân viên tình báo Mỹ đã xem xét kỹ mối quan hệ giữa Mildon và Alex Saab, cộng sự thân cận của ông Maduro, người đã trao hợp đồng kinh doanh xi măng cho nhà đầu tư Thổ Nhĩ Kỳ này.
Mildon trước đó đã dành nhiều tháng tìm cách kết nối Alex Saab với các thành viên đảng Cộng hòa trong mạng lưới của ông Trump. Hai người am hiểu vấn đề cho biết chính quyền Trump từng cân nhắc áp đặt lệnh trừng phạt đối với Mildon.
Turhan Mildon, nhà đầu tư Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: Sunday Guardian
Tổng thống lâm thời Venezuela Delcy Rodriguez hồi tháng 6 ban hành sắc lệnh thu hồi toàn bộ hợp đồng xi măng với Mildon, với lý do không đạt được các mục tiêu đầu tư, theo NY Times. Saab, đồng minh quyền lực nhất của Mildon ở Venezuela, cũng đã bị bắt và dẫn độ sang Mỹ.
Nhưng việc quen Habba, đồng minh nổi bật của ông Trump, đã mang lại lối thoát cho Mildon. Hai người bắt đầu hẹn hò trong năm nay, không lâu sau khi ông Maduro bị bắt.
Đến mùa hè, mối quan hệ ngày càng khăng khít của họ bắt đầu thu hút sự chú ý, đặc biệt là từ Tổng thống lâm thời Rodriguez, theo hai người thân cận với bà. Mildon đang có quan hệ tình cảm nghiêm túc với một phụ nữ có khả năng tiếp cận ông Trump, người được cho là có ảnh hưởng tới vị thế của bà Rodriguez.
Habba và ông Trump có mối quan hệ kéo dài nhiều năm. Cô gặp Tổng thống tại câu lạc bộ golf của ông ở Bedminster, bang New Jersey, rồi gia nhập đội ngũ pháp lý của ông sau nhiệm kỳ đầu tiên. Habba đã đại diện cho ông Trump trong hai vụ kiện dân sự.
Cô vào Nhà Trắng khi ông Trump bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai hồi tháng 1/2025, sau đó có thời gian ngắn giữ chức công tố viên liên bang tại New Jersey. Hai người hiện vẫn duy trì mối quan hệ thân thiết.
Sau khi cân nhắc, bà Rodriguez quyết định tạm dừng sắc lệnh chấm dứt hợp đồng xi măng của Mildon, cho phép anh tiếp tục thu lợi nhuận từ chúng, theo những người am hiểu sự việc. Các thủ tục trừng phạt của Mỹ đối với Mildon đã được gác lại.
'Mối thù không đội trời chung' giữa hai đồng minh thân cận của ông Trump
Alina Habba và chồng Turhan Mildon trong tiệc cưới hồi tháng 9. Video: YouTube/weddings ouí ouí
Trong khi đó, mối quan hệ giữa Mildon và Habba ngày càng trở nên khăng khít và hai người đã tổ chức lễ cưới tại khách sạn Waldorf Astoria, New York vào tháng 9, với sự tham gia của nhiều quan chức cấp cao trong chính quyền ông Trump. Tuy nhiên, Grenell, người từng giữ chức giám đốc Trung tâm Kennedy trong hơn một năm cho đến tháng 3/2026, đã không tham dự.
Một người thân cận với ông Trump đã mô tả mối quan hệ giữa Habba và Mildon với Grenell là "mối thù không đội trời chung trong phe MAGA".
Một quan chức cấp cao trong chính quyền nhấn mạnh rằng đây mới chỉ là những cáo buộc, chưa rõ đây là sự thật hay chỉ là "hiểu lầm". Song một quan chức khác nói với Axios rằng "nếu tiền thực sự bị thất thoát, đây sẽ là một vấn đề cực kỳ lớn".
Thanh Tâm (Theo NY Times, Axios, Daily Beast)