Rodrigo Hernandez, một chuyên gia vật lý trị liệu người Mỹ gốc Mexico, từ Oklahoma City, Mỹ bay đến thủ đô Madrid của Tây Ban Nha vào rạng sáng 27/10, đúng ngày anh tròn 26 tuổi.
Anh lên kế hoạch đến thành phố Seville ở miền nam Tây Ban Nha với người anh họ Fernando de Jesús Calvillo Silva và bạn đời Lawrence, cùng một người bạn Mexico đang sống tại Madrid. Họ mua 4 vé trên toa số 8 của chuyến tàu cao tốc AVE số hiệu 2080 của hãng đường sắt quốc doanh Renfe, khởi hành lúc 8h04 sáng 28/7.
Lawrence và Fernando mua vé ghế 7C và 7D, trong khi Hernandez cùng bạn mua vé ngay phía trước, tại các ghế 6C và 6D. Tuy nhiên, vào đêm 27/10, Hernandez cùng người bạn đã chè chén thâu đêm với hội bạn cũ để mừng sinh nhật .
Sau bữa tiệc, Hernandez trở về nhà người bạn rồi ngủ quên, không kịp dậy sớm như kế hoạch để ra ga lên tàu. Chỉ có Lawrence và Fernando vẫn lên tàu như kế hoạch.
Sau đó, người bạn đánh thức anh dậy để thông báo chuyến tàu mà hai người vừa bỏ lỡ đã gặp nạn.
Hiện trường vụ tai nạn tàu ở Tây Ban Nha ngày 28/10. Ảnh: Reuters
Tàu AVE đã đâm vào đoàn tàu Iryo đang dừng trên đường ray gần ga Urda, khiến ít nhất 69 người thiệt mạng, hàng chục người bị thương, trong đó toa số 8 là một trong những nơi hứng chịu thiệt hại nặng nề nhất.
Khi Hernandez cố gắng gọi điện, cả Lawrence và Fernando đều không bắt máy. Trong những giờ hoảng loạn tiếp theo, anh liên tục gọi điện cho gia đình, dịch vụ khẩn cấp, các đại sứ quán và lãnh sự quán.
Trên các bản tin, số người thiệt mạng liên tục tăng lên. Nỗi lo sợ, hoang mang càng tăng lên khi một người thân gửi cho Hernandez thông tin định vị từ chiếc Apple Watch của Fernando, cho thấy tọa độ trùng khớp với hiện trường vụ tai nạn. Lúc này, Hernandez bắt đầu lo sợ điều tồi tệ nhất đã xảy ra.
Đến 19h ngày 28/10, Hernandez nhận được tin Lawrence đang được phẫu thuật Bệnh viện Mancha Centro vì đa chấn thương, đặc biệt là ở phần chân, có vết thương hở lộ cả xương. Tình trạng của Lawrence hiện đã ổn định và không còn nguy hiểm đến tính mạng.
Hernandez sau đó tới thành phố Toledo, nơi vụ tai nạn xảy ra, và được hướng dẫn đến một trung tâm tìm kiếm thông tin người mất tích.
Không khí tại đây rất ảm đạm, mọi người ôm nhau, đôi mắt đỏ hoe vì đau buồn và kiệt quệ, những giọt nước mắt đau thương, gương mặt căng thẳng, tái nhợt vì bất an. Các tình nguyện viên cố gắng an ủi mọi người, trong khi những người khác tụ họp lại để chia sẻ thông tin.
Rodrigo Hernández ở Toledo, hôm 29/10. Ảnh: El Pais
Đến giờ, Hernandez vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào về Fernando, nhưng anh vẫn hy vọng vào phép màu. Ở đây, đôi khi tin vui vẫn xuất hiện, như trường hợp một bé gái được tìm thấy an toàn tại một bệnh viện.
Ngược lại, nhiều người khác lại nhận tin dữ rằng người thân mà họ đang tìm kiếm đã qua đời. Những người còn lại vẫn chìm trong sự bất định. "Trớ trêu là tôi lại ngủ quên", Hernandez kể với cảm xúc vẫn còn hỗn loạn.
Hoàng Lan (Theo El Pais, Reuters)