Biên tập viên Trey Yingst của Fox News ngày 20/10 nói rằng các tiêm kích Israel đã "bay về hướng Iran, qua không phận Syria và Iraq", song không nêu thêm chi tiết.
AMK Mapping, tài khoản X chuyên theo dõi dữ liệu tình báo nguồn mở về chiến sự, cùng ngày cho biết "một số nguồn tin ở miền tây Iran đã nghe thấy tiếng 20-30 tiêm kích bay thấp gần biên giới Iraq, song không rõ đây là chiến đấu cơ Iran hay Israel".
Iran cũng điều động nhiều tiêm kích, trong đó có MiG-29, Kowsar và F-5, tới tuần tra ở khu vực miền tây nước này.
Tiêm kích MiG-29 Iran tuần tra tại khu vực miền tây ngày 21/10. Ảnh: X/AMK Mapping
Các quan chức Mỹ và Israel nói với trang tin Axios rằng hàng chục tiêm kích Israel đã tham gia diễn tập ở địa điểm cách nước này gần 1.300 km trong ngày 19/10, với sự hỗ trợ từ nhiều máy bay tiếp dầu.
Lộ trình của biên đội tương tự kịch bản một cuộc tấn công tiềm tàng nhằm vào Iran, với đường bay qua không phận Syria và Iraq. Các chiến đấu cơ Israel chỉ quay đầu trở về khi gần đến biên giới Iraq - Iran.
Nhóm quan chức khẳng định hoạt động này "không mang tính bất thường và chủ yếu nhằm mục đích răn đe Iran", song thừa nhận vẫn có nguy cơ xảy ra tính toán sai lầm khiến Tehran phản ứng và làm xung đột Trung Đông bùng phát trở lại.
Theo nhiều quan chức Mỹ, quân đội Israel biết hệ thống phòng không Iran sẽ phát hiện ra đợt xuất kích. Trước khi triển khai lực lượng, Israel đã thông báo cho Mỹ và mô tả đây là cuộc diễn tập nhằm phô trương sức mạnh, ngăn chặn Iran mở chiến dịch tập kích Israel trước thềm bầu cử.
Tuy nhiên, một số nguồn tin khác từ Mỹ cho rằng "Israel dường như muốn khiêu khích để Iran khai hỏa nhằm vào biên đội này, từ đó tạo cớ tung đòn trả đũa".
Giới chức Israel, Mỹ và Iran chưa bình luận về thông tin.
Tiêm kích F-35 Israel trên đường tới không kích Iran trong ảnh công bố ngày 15/3. Ảnh: IDF
Quân đội Israel cuối tháng 2 phối hợp với Mỹ mở chiến dịch tấn công Iran, nhắm vào các căn cứ quân sự, cơ sở hạt nhân và hạ tầng trọng yếu của đối phương. Sau khi Hezbollah mở các đợt tập kích qua biên giới, Israel chuyển trọng tâm hoạt động quân sự sang Lebanon.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu hồi đầu tháng thảo luận với Tổng thống Mỹ Donald Trump về khả năng mở chiến dịch quy mô lớn nhằm vào Iran trước các cuộc bầu cử tại hai nước.
Ông Netanyahu nói tình báo Israel nhận định Iran có những động thái đáng lo ngại nhằm khôi phục chương trình hạt nhân. Tổng thống Trump ban đầu nghiêng về phương án tiếp tục tấn công Iran, song sau đó do dự và cuối cùng bác bỏ đề xuất của ông Netanyahu.
Trong một buổi lễ tốt nghiệp học viên sĩ quan ngày 21/10, ông Netanyahu cho rằng Lãnh tụ Tối cao Iran Mojtaba Khamenei "đã quyết định tiếp bước cha mình" khi cho phép các nhà khoa học xúc tiến chế tạo vũ khí hạt nhân.
"Ông Khamenei đã tháo chốt an toàn và Iran một lần nữa cố gắng phát triển những quả bom chết chóc", Thủ tướng Netanyahu cho hay, nhưng không đưa ra bằng chứng cụ thể.
Vị trí Iran và Israel. Đồ họa: BBC
Nguyễn Tiến (Theo Axios, AP, Reuters, Times of Israel)