Hàng trăm người hôm nay tập trung tại thành phố biên giới Đan Đông, miền bắc Trung Quốc để chứng kiến lễ thông xe cây cầu đường bộ bắc qua sông biên giới Áp Lục. Những chiếc xe tải mang quốc kỳ hai nước sau đó bắt đầu lưu thông theo cả hai chiều vào cuối buổi sáng.
Trung Quốc - Triều Tiên khánh thành cầu dài hơn 3.000 mét
Lễ thông xe cầu đường bộ nối Trung Quốc - Triều Tiên ngày 15/10. Video: AFP
Thủ tướng Trung Quốc Lý Cường cho biết công trình tượng trưng cho tình hữu nghị giữa Bắc Kinh và Bình Nhưỡng, đồng thời khẳng định quan hệ hai nước đang "bước vào giai đoạn mới và mở ra chương mới".
"Nhờ nỗ lực chung của hai bên, việc cây cầu chính thức thông xe không chỉ thúc đẩy mạnh mẽ hợp tác kinh tế và thương mại, mà còn tạo thuận lợi hơn cho giao lưu nhân dân, thắt chặt tình cảm giữa hai dân tộc", ông Lý phát biểu qua video tại lễ khánh thành.
Công trình dài 3.026 mét được hoàn thành năm 2014, nhưng việc đưa vào sử dụng bị trì hoãn do phía Triều Tiên chưa xây dựng các tuyến đường kết nối và cơ sở hải quan. Triều Tiên cũng đóng cửa biên giới trong đại dịch Covid-19. Các chuyến tàu giữa hai nước mới được nối lại hồi tháng 3, sau 6 năm gián đoạn.
Xe tải băng qua cầu trong lễ thông xe ngày 15/10. Ảnh: Xinhua
Nhiều người dân bày tỏ sự nhẹ nhõm khi cầu cuối cùng cũng được đưa vào sử dụng, dù chậm 12 năm so với kế hoạch. "Thật tốt quá. Đã hơn 10 năm rồi. Chắc chắn việc này sẽ tốt cho hoạt động kinh doanh", một phụ nữ đề nghị được giấu tên cho biết.
Yu Shuyan, một cư dân Đan Đông từng đến Triều Tiên trước đại dịch, bày tỏ hy vọng cây cầu sẽ giúp người dân Triều Tiên cải thiện cuộc sống.
Xe tải chạy trên cầu trong lễ thông xe. Ảnh: AFP
Trung Quốc là đối tác thương mại lớn nhất của Triều Tiên. Cây cầu mới sẽ thay thế vai trò của cầu Hữu nghị Trung - Triều, công trình kết hợp đường sắt và đường bộ nằm ở hạ lưu sông Áp Lục vốn có mặt cầu "cực kỳ hẹp", theo Lim Eul-chul, chuyên gia về Triều Tiên tại Đại học Kyungnam, Hàn Quốc.
"Trước đây, việc vận chuyển hàng hóa nặng như máy móc công nghiệp, nguyên liệu thô, vật liệu xây dựng và các nguồn cung liên quan đến năng lượng đòi hỏi sự thận trọng tối đa do lo ngại về an toàn đối với cây cầu đã xuống cấp. Cây cầu mới sẽ giúp những chuyến hàng như vậy được vận chuyển dễ dàng và hiệu quả hơn nhiều", ông Lim nói, đồng thời gọi đây là bước phát triển mang tính đột phá, có thể giúp lưu lượng hàng hóa tăng gấp 3-4 lần.
Cầu đường bộ mới giữa Trung Quốc và Triều Tiên được đưa vào sử dụng hơn một tháng sau khi Triều Tiên và Nga khánh thành cây cầu đường bộ đầu tiên nối hai nước. Bình Nhưỡng ca ngợi công trình này là dấu hiệu cho thấy quan hệ song phương ngày càng gắn bó.
Huyền Lê (Theo AFP, Xinhua)