Theo số liệu từ liên bang Mỹ, các trường công lập phục vụ hơn 30 triệu bữa trưa mỗi ngày. Tuy nhiên, Tổ chức Quốc tế về Bảo tồn Thiên nhiên (WWF) ước tính khoảng 530.000 tấn thực phẩm tại căng tin trường học bị lãng phí mỗi năm, gây tốn kém và góp phần tạo ra khí methane - loại khí thải ô nhiễm gấp hàng chục lần CO2 - tại bãi chôn lấp.
Nhiều trường học đang tìm cách giảm lãng phí, chuyển hướng đồ ăn thừa khỏi bãi rác.
Tại trường tiểu học Lovin (bang Georgia, Mỹ), việc giảm đồ ăn thừa bắt đầu từ năm 2018, sau kết quả kiểm kê thực phẩm được tài trợ bởi WWF. Ngôi trường có 900 học sinh, một bữa trưa thải ra 267 kg thực phẩm. Trong đó, 33,6 kg là rau, củ, quả, và 54,4 kg là thực phẩm có thể tái sử dụng.
Học sinh lớp 5 Maria Montano dùng bữa trưa tại trường tiểu học Lovin, Lawrenceville, bang Georgia, Mỹ, ngày 20/10. Ảnh: AP
Để xử lý vấn đề này, các học sinh được phân công cụ thể sau bữa trưa. Đồ ăn chưa sử dụng như hộp sữa, được bỏ vào tủ lạnh, để các em dùng như bữa xế hoặc mang về nhà. Rau salad bỏ thừa dành nuôi gà. Còn lõi táo, vỏ chuối, cuống nho... được cân đo, sau đó bỏ vào thùng ủ phân hữu cơ ngoài trời trong khuôn viên trường học.
Trong đợt kiểm kê tiếp theo diễn ra vài tháng sau đó, lượng thực phẩm lãng phí đã giảm gần một phần ba.
Aissatou Brown, một học sinh tham gia xử lý thực phẩm thừa, cho biết lượng rác thải bỏ của trường học đã giảm hẳn, và em cảm giác như "đang góp phần bảo vệ hành tinh".
Một học sinh cho gà ăn trong khuôn viên trường tiểu học Lovin, tại Lawrenceville, bang Georgia, Mỹ, ngày 20/10. Ảnh: AP
Tương tự Lovin, nhiều trường học tại Mỹ đang áp dụng nhiều biện pháp nhằm giảm thiểu lãng phí thực phẩm và rác hữu cơ bị chôn lấp.
Hệ thống trường Công lập Thành phố Baltimore (bang Maryland) với hơn 76.000 học sinh đã triển khai mô hình "bàn chia sẻ thức ăn", khuyến khích các em chia sẻ những món còn sử dụng được. Một số trường cũng thực hiện ủ phân hữu cơ từ rác thải thực phẩm.
Sáng kiến quy mô nhất tại đây là một trang trại giáo dục rộng 13,4 ha, để học sinh trải nghiệm trồng, thu hoạch và nếm thử nông sản tại chỗ, qua đó khuyến khích các em giảm thiểu lãng phí trên bàn ăn.
Theo ước tính từ WWF năm 2019, tình trạng lãng phí thực phẩm mỗi năm tại các trường học Mỹ tương đương 1,7 tỷ USD. Số liệu này được ước tính từ phân tích tình trạng lãng phí thực phẩm tại 46 trường học trên 8 bang. Tổ chức này đã khởi xướng chương trình "Food Waste Warriors" (tạm dịch: Những chiến binh chống lãng phí thực phẩm), hợp tác với hơn 1.000 trường học. Theo ghi nhận, một số trường đã giảm được tới 70% rác thải thực phẩm.
Học sinh lớp 5 Avory Davis thu gom thực phẩm để làm phân hữu cơ, tại Lawrenceville, bang Georgia, Mỹ, ngày 20/10. Ảnh: AP
Giải pháp giảm thiểu đồ ăn thừa đôi khi rất đơn giản. Bà Carmen Byker Shanks, Giám đốc khoa học chiến lược tại Trung tâm Dinh dưỡng và Tác động Sức khỏe, cho biết các món ăn được nấu ngon hơn, như gà viên, giúp các em ăn hết khẩu phần. Việc này đảm bảo dưỡng chất cho học sinh, đồng thời giảm thiểu tình trạng bỏ thừa đồ ăn. Một phương pháp nữa là dùng bao đựng trong suốt, dễ nhìn rác thải bên trong, nhằm tăng cường nhận thức về quản lý rác thực phẩm.
Việc giải quyết rác thực phẩm cũng cần hợp tác của nhiều bên. Tại trường Lovin, do lượng rác hữu cơ lớn, họ chuyển một phần sang tổ chức phi lợi nhuận địa phương Creative Enterprises, phục vụ hoạt động ủ phân. Với thực phẩm tồn đọng tại "bàn chia sẻ", nhà trường sẽ chuyển chúng tới các nhóm cộng đồng khó khăn. Hiện Lovin có thể ủ khoảng 45,4 kg rác rau, củ, quả mỗi tuần, và thu gom được khoảng 100 món ăn còn dùng được sau mỗi bữa trưa.
Pete Pearson, Phó chủ tịch tại WWF, khuyến nghị một giải pháp cốt lõi trong giảm thực phẩm thừa là thu hút học sinh cùng tham gia. "Các em học sinh tham gia vào hoạt động này càng sâu, hành trình giảm thực phẩm thừa sẽ càng trở nên hứng khởi hơn", ông nói.
Bảo Bảo (theo AP)