Một trong rất nhiều thay đổi mà HLV người Italy mang đến kể từ khi tiếp quản ghế nóng từ Pep Guardiola nằm ở trung tâm huấn luyện của Man City, nơi những bộ loa khổng lồ công suất lớn mang logo đội chủ sân Etihad được dựng ngay cạnh sân tập.
Âm hưởng sôi động của dòng nhạc house (một thể loại nhạc điện tử EDM) và dance vang lên rộn ràng khi các cầu thủ Man City bước ra sân tập cũng như trong suốt phần khởi động. Chỉ đến khi Maresca cần truyền tải những bài tập chiến thuật phức tạp, âm lượng mới được hạ xuống hoặc tắt hẳn.
HLV Enzo Maresca cùng các cầu thủ ở sân tập của trung tâm huấn luyện Man City, Manchester, Anh ngày 19/9/2026. Ảnh: Man City
"Tôi từng áp dụng phương pháp này ở Leicester, Chelsea và giờ mang nó tới đây", Maresca kể hôm 7/9 trong cuộc phỏng vấn chung với nhiều cơ quan truyền thông Anh. "Tôi tin âm nhạc giúp các cầu thủ thoải mái hơn và làm việc hiệu quả hơn. Mục đích đơn giản là tạo ra bầu không khí tích cực nhất cho họ. Chỉ có vậy thôi, còn chọn bài nào thì tôi không can thiệp".
Vai trò DJ cầm trịch danh sách phát nhạc được luân phiên liên tục, có hôm các cầu thủ tự chọn bài, hôm khác trách nhiệm này lại thuộc về đội ngũ HLV thể lực.
Thay đổi này nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình từ dàn sao Man City, dù ai nấy cũng muốn giành quyền phát danh sách nhạc của họ. "Cầu thủ nào cũng muốn làm DJ", hậu vệ phải Matheus Nunes nói với giọng hào hứng. "Tôi rất thích ý tưởng này. Tại sao lại không cơ chứ?".
Erling Haaland cũng thuộc nhóm này. Tiền đạo người Na Uy có thói quen nghe bản nhạc hiệu Champions League trên xe hơi, thậm chí từng cài làm nhạc chuông điện thoại. Nhưng vào năm 2016, khi còn là một thiếu niên ở quê nhà, anh từng phát hành một bản nhạc rap cùng nhóm bạn mang tên Flow Kingz.
Erling Haaland và bản nhạc rap cùng nhóm bạn mang tên Flow Kingz
Haaland cùng các bạn trong MV nhạc rap Flow Kingz.
Tư duy của Maresca có thể xem là đột phá ở Man City, dù một số HLV ở Ngoại hạng Anh cũng từng thử nghiệm phương pháp này. Mùa trước, khi còn dẫn dắt Burnley, Scott Parker cũng mở nhạc trong phần khởi động và các bài tập với bóng. Và cũng như HLV người Italy, ông cho dừng nhạc ở các buổi họp chiến thuật.
Đây không đơn thuần là cách thức khơi dậy bầu không khí sôi động. Các nghiên cứu khoa học đã chứng minh âm nhạc có tác động tích cực rõ rệt đến hiệu suất thi đấu. Năm 2013, các chuyên gia tại Viện Khoa học Thể thao thuộc Đại học Hanover (Đức) đã tiến hành một nghiên cứu với sự tài trợ của hãng thiết bị âm thanh Sennheiser. Kết quả cho thấy các cầu thủ thi đấu tốt hơn rõ rệt khi nghe nhạc có nhịp điệu cố định qua tai nghe.
Các nhà khoa học tiến hành nghiên cứu bằng việc xếp hai đội bóng 5 người thi đấu các trận kéo dài 10 phút. Trong một trận thí nghiệm, một đội được đeo tai nghe không dây phát nhạc điện tử tiết tấu nhanh 140 nhịp mỗi phút. Đội còn lại cũng đeo tai nghe nhưng mỗi người nghe một giai điệu với nhịp điệu khác nhau. Ở trận thứ ba, hình thức nghe nhạc được đảo ngược: một đội nghe nhạc đồng bộ nhịp điệu và đội kia nghe nhạc không đồng bộ - tức khác thời điểm và tốc độ.
Các HLV bóng đá nhà nghề được mời đến để phân tích màn trình diễn của hai đội theo các tiêu chí gồm tần suất, độ chính xác của các đường chuyền và hiệu quả dứt điểm. Theo báo Anh Guardian, kết quả mang tính thuyết phục tuyệt đối khi đội được nghe âm nhạc đồng bộ thi đấu "vượt trội".
Erling Haaland trên sân tập của trung tâm huấn luyện Man City, Manchester, Anh ngày 19/9/2026. Ảnh: Man City
"Tôi không rõ Maresca có đi sâu đến mức này ở Man City hay không, nhưng lý tưởng nhất là âm nhạc sẽ trở thành một dạng mật mã’", Martin Perry - nhà tâm lý học thể thao có biệt danh "Confidence Coach" (HLV lòng tin) - nói với Guardian. "Những bản nhạc cụ thể có thể tạo ra mối liên hệ bản năng với nhịp độ trận đấu. Ví dụ, sẽ có nhạc riêng cho lúc cần rượt đuổi tỷ số, lúc kiểm soát thế trận hay lúc tập trung phòng ngự. Vì đã được mã hóa bằng âm nhạc, cầu thủ sẽ dễ dàng truy xuất thông tin trong bộ nhớ giữa sức nóng trận đấu hơn là những lời chỉ đạo bằng miệng. Bạn hoàn toàn có thể xây dựng mối liên hệ giữa giai điệu âm nhạc và trạng thái trận đấu".
Dù không phức tạp đến mức đó, âm nhạc trong lúc tập luyện vẫn mang lại những lợi ích đáng kể khác. Cố vấn tâm lý Danny Donachie tại Burnley và từng là trưởng bộ phận y tế của Everton và Aston Villa, ghi nhận phản ứng rất tốt từ các cầu thủ Burnley mùa trước.
"Những HLV như Maresca hay Parker đang khai thác âm nhạc theo cách rất riêng và tôi cực thích điều đó", ông nói. "Bóng đá đôi khi quá căng thẳng. Về mặt chiến thuật, mọi thứ luôn nghiêm ngặt, rập khuôn và được đo đếm kỹ lưỡng. Vì vậy, âm nhạc mang lại yếu tố nhân văn, giúp cầu thủ thấy hạnh phúc hơn, nhẹ nhàng hơn và nhiều năng lượng hơn. Maresca có góc nhìn toàn diện thay vì biến cầu thủ thành những cỗ máy. Nhiều lúc cầu thủ bị đối xử như robot, nên càng đối xử với họ bằng sự thấu hiểu có tính con người, kết quả sẽ càng mỹ mãn cho tất cả".
Donachie cũng dẫn chứng cách các HLV khác áp dụng âm nhạc theo hướng biệt lập, tiêu biểu như Mikel Arteta của Arsenal. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha từng bật bài hát truyền thống You’ll Never Walk Alone của Liverpool trong các buổi tập trước trận đại chiến tại Anfield, nhằm giúp các học trò làm quen với bầu không khí cuồng nhiệt của sân đấu này.
"Mikel làm vậy để tái tạo cảm xúc và sự hỗn loạn khi phải thi đấu ở một cầu trường như Anfield", Donachie phân tích. "Âm nhạc luôn có sức ảnh hưởng lớn, và trong bối cảnh các buổi tập, đó là liều thuốc hữu hiệu để xốc lại tinh thần và giải tỏa áp lực".
Matheus Nunes trên sân tập của trung tâm huấn luyện Man City, Manchester, Anh ngày 19/9/2026. Ảnh: Man City
Chuyên gia tâm lý và cố vấn hiệu suất Marc Sagal từng làm việc với Liverpool, các VĐV Olympic cũng như các tập đoàn hàng đầu như McKinsey & Company, Hewlett Packard và JPMorgan, nhận định Maresca rất cao tay khi trao đặc quyền làm DJ cho học trò.
"Ông ấy rất tinh tế trong việc xây dựng văn hóa đội bóng", Sagal đánh giá. "Cầu thủ luôn muốn có cảm giác nắm quyền tự quyết. Việc để các học trò tự chọn nhạc giúp họ cảm thấy mình là một phần của cuộc chơi. Phần lớn thời gian trong ngày họ cảm thấy mình bị chỉ đạo trên sân tập. Việc có tiếng nói dù chỉ là chọn bài hát nào, có thể xem là bước đi thông minh để kéo các cầu thủ về phe mình".
Sagal chia sẻ thêm rằng kinh nghiệm làm việc với các VĐV giúp ông hiểu rõ âm nhạc quan trọng ra sao với họ trong việc thư giãn. "Thời nay, các cầu thủ đeo tai nghe để nghe nhạc gần như suốt ngày", ông nói. "Khi làm việc với một HLV tỉ mỉ và nghiêm khắc trong khâu chuẩn bị như Maresca, áp lực lên cầu thủ là không nhỏ. Âm nhạc chính là điểm cân bằng hoàn hảo. Chúng ta đang sống trong một thế giới mà sự chú ý bị xao nhãng bởi quá nhiều kích thích bên ngoài, nên bạn phải sẵn sàng tạo ra tính đột phá để giữ cho các cầu thủ luôn tập trung".
Những đồng đội cũ của Maresca thời ông còn thi đấu cho West Brom tại Anh vẫn nhớ như in hình ảnh anh chàng người Italy tự tin ngân nga những bản nhạc pop quê nhà trong phòng tắm tập thể. "Chính sự gần gũi, tự nhiên đó đã giúp ông chiếm trọn cảm tình của đồng đội, bên cạnh tài năng chơi bóng trên sân. Giờ đây, trên băng ghế huấn luyện, ông một lần nữa tận dụng niềm đam mê âm nhạc để tạo ra sự kết nối với các học trò trong hành trình ở Man City", Guardian bình luận.
Hoàng Thông tổng hợp