Bảo tàng Cố cung Quốc gia tại thành phố Đài Bắc (Đài Loan) là nơi lưu giữ bộ sưu tập nghệ thuật khổng lồ.
Bảo tàng được xây dựng năm 1965, hiện trưng bày hơn 696.000 hiện vật của 10.000 năm lịch sử Trung Hoa từ thời kỳ đồ đá mới tới cuối triều đại nhà Thanh.
Mỗi năm nơi này đón hơn 2 triệu lượt khách ghé thăm để chiêm ngưỡng những bộ sưu tập hiện vật khổng lồ. Đáng chú ý là một tác phẩm tạc từ đá ngọc bích trắng và xanh, mô phỏng hình dáng của cây cải thảo với các lớp lá xếp tự nhiên.
Nhìn kỹ hơn, du khách còn thấy có hình ảnh của một con châu chấu được khắc vào giữa các lớp lá. Nghệ nhân tận dụng đường vân tự nhiên của ngọc tạo thành gân lá. Thậm chí, những vệt loang màu sắc tự nhiên của đá hay cả đường nứt cũng được tận dụng triệt để, tạo hình thành bẹ và lá, trông sinh động như thật.
Được biết, việc chạm khắc những cây cải thảo từ đá cẩm thạch vốn phổ biến vào giữa và cuối triều đại nhà Thanh (từ năm 1644 đến 1912). Mẫu vật này ban đầu được trưng bày tại Tử Cấm Thành. Các chuyên gia nhận định, đây là món hồi môn dành cho một nhân vật trong hoàng tộc.
Giáo sư lịch sử nghệ thuật Hsu Ya Hwei tại Đại học Đài Loan nhận định, sức hút của tác phẩm đến từ nhiều yếu tố với màu sắc của ngọc và kỹ thuật chế tác. "Tay nghề cao của nghệ nhân và đặc điểm khối vật liệu này đã tạo nên một tác phẩm đẹp", Giáo sư nói.
Tác phẩm cải thảo ngọc được coi là báu vật của Đài Loan. Sau này, hình ảnh của tác phẩm còn được tái hiện qua các món đồ lưu niệm, thú nhồi bông, mô hình. Năm 1968, hình ảnh này còn được in trên 3,5 triệu con tem do bưu chính Đài Loan phát hành.
Trong số các bảo vật tại bảo tàng, một tác phẩm khác cũng mang sức hút không kém là khối đá thạch anh có hình tượng giống như "miếng thịt kho". Tác phẩm do một nghệ nhân ẩn danh thời nhà Thanh tạo nên. Khối đá được ví như báu vật, đến nay có tuổi đời hơn 200 năm.
Phiến đá được tạc sinh động tới mức không thể ngờ tới, với phần bì, mỡ và nạc được phân biệt rõ ràng bởi những lớp màu sắc khác nhau. Lấy nguồn cảm hứng từ món thịt kho Đông Pha của Trung Quốc, người thợ sử dụng khối đá tự nhiên, chạm khắc với độ chính xác cao.
Thậm chí, người xem có thể thấy từng lỗ chân lông của miếng thịt nhìn như thật với cả các nếp nhăn và vết lõm trên da. Sau đó, đá được nhuộm màu tinh xảo, tạo vẻ ngoài "thơm ngon, béo ngậy".
Thịt kho Đông Pha vốn là món ăn nổi tiếng ở Hàng Châu, dùng thịt lợn ba chỉ áp chảo để chế biến. Món ăn được đặt theo tên của nhà thơ đồng thời là nhà ẩm thực nổi tiếng thời Tống - Tô Đông Pha.
Truyền thuyết kể rằng, khi Tô Đông Pha đang làm món thịt kho thì một người bạn đến thăm và thách chơi cờ tướng. Cả hai chơi say sưa tới mức ông quên hẳn món thịt đang đun nhừ trên bếp.
Tới lúc phát hiện ra, những miếng thịt đã được kho nhừ và đặc quánh tới mức vô tình trở thành món ngon nức tiếng. Và khối đá trên trông hấp dẫn không kém gì món thịt kho Đông Pha ngoài đời thực.