Khói bốc lên gần sân bay quốc tế King Khalid ở Riyadh ngày 19-9, sau khi Houthi tuyên bố tấn công các mục tiêu tại thủ đô của Saudi Arabia - Ảnh: AFP
Theo Hãng tin AFP, rạng sáng 19-9 (giờ địa phương), lực lượng Houthi tại Yemen đã phóng tên lửa đạn đạo về phía thủ đô Riyadh, đánh dấu đợt leo thang mới trong căng thẳng với Saudi Arabia.
Người phát ngôn liên quân do Saudi Arabia dẫn đầu Turki al-Malki thông báo không quân nước này đã "đánh chặn và phá hủy thành công một tên lửa đạn đạo do Houthi phóng về phía thành phố Riyadh".
Ông al-Malki cho biết Houthi còn tìm cách tấn công "dân thường và cơ sở hạ tầng dân sự tại Bisha, Taif, Farasan và Yanbu", song các đợt tấn công này đều bị hệ thống phòng không Saudi Arabia ngăn chặn.
Cùng thời điểm, một đám cháy lớn đã bùng phát tại kho nhiên liệu gần sân bay quốc tế King Khalid ở Riyadh. Một phóng viên hiện trường cho biết đã chứng kiến lực lượng cứu hỏa dập lửa một bồn chứa nhiên liệu mang logo tập đoàn dầu khí Saudi Aramco.
Phía Houthi sau đó xác nhận đã tiến hành "hai chiến dịch quân sự thành công". Họ cũng cho hay đã sử dụng số lượng lớn tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình và máy bay không người lái (drone), nhằm đáp trả các cuộc tấn công gần đây của Saudi Arabia.
"Chiến dịch thứ nhất nhằm vào các địa điểm nhạy cảm tại thủ đô Riyadh, trong khi chiến dịch thứ hai nhằm vào các cơ sở của Aramco tại Yanbu", người phát ngôn của Houthi Yahya Saree tuyên bố trên Telegram.
Theo kênh Al Jazeera, cùng ngày, Chính phủ Yemen đã "lên án mạnh mẽ" các cuộc tấn công của Houthi, gọi đây là hành động "vi phạm trắng trợn" chủ quyền Saudi Arabia.
Bộ Ngoại giao Yemen đồng thời cáo buộc Iran hỗ trợ quân sự, tạo điều kiện để Houthi tiến hành các cuộc tấn công "nhằm phục vụ chương trình nghị sự khu vực của Tehran".
Chính phủ Yemen cũng bày tỏ ủng hộ các biện pháp mà Saudi Arabia và liên quân do Riyadh dẫn đầu thực hiện nhằm "răn đe các cuộc tấn công và bảo vệ an ninh của vương quốc".
Theo AFP, diễn biến mới đã gây ảnh hưởng đến hoạt động hàng không tại Riyadh. Trang theo dõi chuyến bay FlightRadar24 cho biết sân bay quốc tế King Khalid đã rơi vào tình trạng "gián đoạn nghiêm trọng" trước khi hoạt động bay trở lại bình thường.
Bộ Ngoại giao Mỹ và các đại sứ quán Mỹ trong khu vực ngày 19-9 cũng đã phát cảnh báo an ninh, cho rằng xung đột "có nguy cơ leo thang nhanh chóng".
"Houthi được Iran hậu thuẫn đã tiến hành các hoạt động thù địch nhằm vào Saudi Arabia, trong đó có các sân bay dân sự", cảnh báo nêu rõ.
Căng thẳng cũng tiếp tục phủ bóng lên thị trường năng lượng. Theo Hãng tin Reuters, ngày 19-9, giá dầu Brent ở mức gần 105 USD/thùng, còn dầu WTI của Mỹ hơn 100 USD/thùng.
Houthi cáo buộc Saudi Arabia không kích 26 lần trong 24 giờ; Riyadh phát cảnh báo trên khôngLực lượng Houthi cáo buộc Saudi Arabia thực hiện 26 cuộc không kích nhằm vào các khu vực do lực lượng này kiểm soát trong 24 giờ qua.