' %2F%3E%3C%2Fsvg%3E)
Lũ quét ở biên giới Nepal - Trung Quốc ngày 26/8 (Ảnh: Reuters).
Lũ ập vào các ngôi làng
Một bức tường bùn đá khổng lồ đã sạt lở và đổ ập xuống dòng sông nằm trên khu vực biên giới dãy Himalaya giữa Nepal và Tây Tạng (Trung Quốc) vào hôm 26/8, kích hoạt một đợt lũ quét ở Nepal.
Theo giới chức trách Nepal, số người thiệt mạng hiện đã lên 157, trong khi hơn 400 du khách còn mất tích, trong đó có khoảng 340 người nước ngoài. Hơn 3.300 cảnh sát đang tham gia vào nỗ lực tìm kiếm cứu hộ.
Cơ quan chức năng hai nước lo ngại con số thương vong và mức độ tàn phá thực tế có thể còn cao hơn rất nhiều.
Tại các vùng thiên tai, nhà cửa, cây cối và xe hơi bị nhấn chìm hoặc vùi lấp hoàn toàn dưới lớp bùn, đất đá. Trực thăng quần thảo liên tục trên bầu trời suốt cả ngày để đưa những người sống sót ra ngoài.
Trực thăng cứu hộ không thể hạ cánh xuống các khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề của Nepal như Syapru Besi và Timure thuộc huyện miền núi Rasuwa do nước sông dâng cao vượt mức bình thường.
Hình ảnh trên truyền hình cho thấy nhiều ngôi nhà sụp đổ, ô tô trôi nổi và một chiếc cầu sắt bị cuốn phăng. Các nhân chứng cho biết, nước lũ đã xóa sổ toàn bộ các ngôi làng.
Các đoạn video đã kiểm chứng cho thấy hàng chục người bị dòng nước xiết cuốn trôi tại khu vực biên giới. Nhiều nhà dân, đường xá và các dự án thủy điện tại Nepal bị lũ cuốn phăng.
Ông Keshav Prasad Baral, 68 tuổi, kể lại: "Một dòng bùn khổng lồ lao thẳng về phía chúng tôi. Khi lại gần, nó cứ dâng cao mãi. Thấy bùn tràn vào nhà, tôi cố nắm lấy tay vợ để đưa bà ấy lên sân thượng. Nhưng bà ấy đã bị dòng bùn cuốn đi mất".
Ông cho biết thêm: "Khoảng 4-5 tiếng sau, trực thăng đến cứu tôi. Vợ tôi vẫn nằm đâu đó dưới lớp bùn. Bà ấy đã ra đi rồi”.
Một nạn nhân khác kể lại anh thoát chết nhờ bám chặt vào một cây xoài, trong khi bất lực nhìn căn nhà của mình bị dòng lũ cuốn trôi.
Nguyên nhân lũ quét
Báo cáo ban đầu từ các quan chức Nepal nhận định một trận động đất trong khu vực có thể đã khiến phần dưới của một khối băng sụp đổ, kích hoạt trận lũ quét thảm khốc này.
Trung tâm Nghiên cứu Địa chất Đức (GFZ) cho biết một trận động đất mạnh 4,4 độ đã xảy ra khoảng 7 phút trước khi xuất hiện lũ quét ở biên giới Nepal - Tây Tạng.
Ông Sunil Sharma, người phát ngôn Cục Du lịch Nepal, cho biết 133 du khách mất tích là công dân Ấn Độ đang trên hành trình hành hương, 47 người từ Mỹ, 34 người từ Australia, 33 người từ Anh và 24 người từ Canada.
Trong khi đó, phía Hàn Quốc cho biết, 8 công dân của nước này đang làm việc tại một nhà máy thủy điện trong khu vực hiện cũng mất tích.
Đài truyền hình nhà nước Trung Quốc cho biết đã có 3 người chết và 265 người mất tích tại Gyirong, Tây Tạng.
Khu vực xảy ra thảm họa nằm trên tuyến đường hành hương phổ biến dẫn đến núi Kailash Manasarovar ở Tây Tạng.
Nghiên cứu ban đầu từ hình ảnh vệ tinh của Planet Labs chỉ ra, một đợt sạt lở đá và băng đã kích hoạt đợt lũ quét mang theo lượng lớn đất đá trên sông Lhende, cách cửa khẩu Rasuwagadhi giữa Nepal và Trung Quốc khoảng 20km về phía đông bắc.