Man City đã có thể quên Rodri?

HLV Enzo Maresca thừa nhận Man City tự làm khó mình trong trận thắng Porto 2-0 ở lượt đầu vòng phân hạng Champions League. Màn trình diễn thiếu ổn định khiến cựu danh thủ Alan Shearer nhận xét đội bóng của Maresca "yếu" khi bình luận trên Prime Video.

Man City chỉ có thể củng cố lợi thế ở phút bù giờ, khi Erling Haaland hoàn tất cú đúp và ấn định chiến thắng 2-0. Nhưng thực tế họ hiếm khi đối mặt nguy cơ đánh rơi chiến thắng. Trước trận, đội bóng Bồ Đào Nha chưa thua tại sân Dragao trong cả năm 2026. Nhưng khi gặp Man City, họ dứt điểm năm lần đều không trúng mục tiêu và tạo thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ ở mức 0,28.

Hàng tiền vệ được tổ chức cân bằng của Man City là nguyên nhân khiến Porto không tạo cơ hội ngon ăn nào.

Sẽ là sai lầm nếu so sánh đội bóng của Maresca hiện tại với Man City dưới thời Pep Guardiola, nơi mọi thứ vận hành trơn tru xoay quanh Rodri. Khi ấy, bóng đá của Man City gọn gàng đến mức gần như không có gì để phàn nàn: từng đường chuyền đều xuất hiện đúng nơi cần đến. Nhưng thời kỳ đó đã qua.

Maresca cũng không vội vàng trong việc áp đặt triết lý của ông. "Từ từ, từng bước một", nhà cầm quân người Italy nhấn mạnh sau trận, ý thức rõ rằng phần lớn giới chuyên môn từng kỳ vọng việc Guardiola ra đi sẽ làm thay đổi cán cân quyền lực tại Manchester. Có lẽ họ sẽ phải thất vọng.

Nhìn sâu hơn kết quả bề nổi, chiến thắng trước Porto mang lại nhiều tín hiệu tích cực cho quá trình xây dựng Man City. Thắng sân khách ở Champions League vốn đã đáng ghi nhận, đặc biệt khi đội bóng còn giữ sạch lưới.

Nhưng, màn trình diễn của Ayyoub Bouaddi có lẽ mới là chiến thắng lớn nhất của Man City. "Đó là một trận đấu thực sự tốt. Bouaddi cũng gây ấn tượng mạnh trên sân tập", Haaland nói với Prime Video Sport sau trận. "Tôi đã nói với Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak rằng chúng ta có một viên ngọc quý".

Gia nhập Man City từ Lille với giá 110 triệu USD, Bouaddi sở hữu sự tự tin hiếm thấy ở một cầu thủ vẫn đang trong độ tuổi thiếu niên. Đó không phải sự kiêu ngạo hay phô trương, mà là sự bình tĩnh và điềm đạm. Lần đầu đá chính cho Man City cho thấy tiền vệ này đã ở trình độ rất cao, đồng thời bộc lộ nhiều nét tương đồng với Rodri.

"Cậu ấy chưa bao giờ hoảng loạn. Màn trình diễn của cậu ấy thật khó tin", Maresca nhận xét trên Prime Video.

Bouaddi rất tin tưởng vào khả năng xử lý bóng. Những pha đảo chân, động tác giả và đổi hướng khi cầm bóng cho thấy điều đó. Các đường chuyền của anh cũng có nhịp độ được kiểm soát tốt. Quan trọng hơn, Bouaddi nhanh chóng giành được niềm tin từ đồng đội, những người không ngần ngại chuyền bóng cho anh ngay cả khi chịu áp lực. Rayan Cherki liên tục sử dụng Bouaddi như điểm trung chuyển trong suốt trận.

Không có lời khen nào ý nghĩa hơn việc so sánh độ chính xác trong chuyền bóng của Bouaddi với người từng đảm nhiệm vị trí này tại Man City. Một ngày sau trận Man City - Porto, Rodri điều tiết tuyến giữa trong Barca thắng Feyenoord 5-1 với tỷ lệ chuyền chính xác 96%. Bouaddi đạt 98% trước Porto.

Chừng đó dữ liệu là quá ít để khẳng định Bouaddi có thể sánh ngang Rodri. Biệt danh "Rodri mới" từng trở thành gánh nặng đối với Nico Gonzalez khi anh còn khoác áo Man City, bởi nó vô tình đặt cầu thủ vào vị thế gần như chắc chắn thất bại.

Nhưng rõ ràng cấu trúc tuyến giữa mới của Man City đủ khả năng bù đắp sự mất mát của một cầu thủ mà trước đây gần như không ai nghĩ có thể thay thế.

Về cá nhân, Rodri vẫn là độc nhất. Chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) năm 2024 khiến tiền vệ Tây Ban Nha gặp nhiều hạn chế trong những mùa cuối ở Man City, đặc biệt là khả năng thi đấu với mật độ ba ngày một trận. Tuy nhiên, với Bouaddi, Elliot Anderson và Enzo Fernandez, Maresca đang sở hữu bộ ba tiền vệ đủ sức đảm nhiệm khối lượng công việc đó.

Anderson đã tạo ra những thống kê về khả năng kiểm soát bóng khá tương đồng với Rodri. Điều này không quá bất ngờ, bởi mùa trước tại Nottingham Forest, anh thậm chí vượt qua Rodri, 30 tuổi, ở phần lớn chỉ số. Anderson chính là mắt xích kết nối kế hoạch của Maresca.

Thêm Enzo Fernandez, Maresca có trong tay sự kết hợp đáng mơ ước giữa tài năng và sức chiến đấu. Man City không còn phụ thuộc vào một "nhạc trưởng", mà có ba cầu thủ có thể phát huy hiệu quả khi chơi cùng nhau.

Đó cũng là điều mà khoản đầu tư 432 triệu USD đáng lẽ phải mang lại. Anderson vào sân từ ghế dự bị trước Porto và lập tức cho thấy sự kiểm soát ấn tượng cả khi có bóng lẫn không bóng. Xét về tuổi tác và kinh nghiệm tại Ngoại hạng Anh, anh là lựa chọn an toàn hơn Bouaddi. Tuy nhiên, cầu thủ 18 tuổi chắc chắn sẽ học hỏi được nhiều khi tập luyện và thi đấu bên cạnh Anderson.

Sự đa dạng về mẫu tiền vệ cũng là yếu tố quan trọng trong hệ thống của Maresca. Bouaddi tự nhiên phù hợp với vị trí số 6, trong khi Anderson và Fernandez thiên về vai trò số 8. Dù vậy, ranh giới này không cố định. Cả ba đều có tốc độ, khả năng di chuyển và sự năng động để đảm nhiệm cả hai vị trí.

Fernandez thậm chí có thể đá số 10, đồng thời mang đến mối đe dọa ghi bàn mà tuyến giữa Man City từng thiếu. Vai trò này phần nào gợi nhớ Ilkay Gundogan dưới thời Guardiola, vị trí mà Man City chưa thực sự tìm được người thay thế kể từ khi tiền vệ Đức rời đội.

Nhìn tổng thể, cuộc cải tổ tuyến giữa của Man City đang mang đến nhiều tín hiệu hứa hẹn. Điều đặc biệt là cả ba cầu thủ đều thích nghi khá nhanh với hệ thống chiến thuật linh hoạt về vị trí của Maresca.

432 triệu USD có thể giúp một đội bóng sở hữu những cá nhân đẳng cấp, nhưng không đảm bảo thành công lập tức. Sự ăn ý giữa các cầu thủ thường cần thời gian để hình thành. Với Man City hiện tại, điều đó dường như đang diễn ra nhanh hơn dự kiến.

Bài kiểm tra lớn nhất sẽ đến tại Old Trafford hôm nay, khi Man City đối đầu Man Utd. Hai đội đều đặt kỳ vọng vào những cuộc cải tổ tuyến giữa để giành quyền kiểm soát trận đấu trong cuộc đối đầu vốn luôn nóng bỏng.

Nhiều khả năng Maresca sẽ đưa Anderson trở lại vị trí tiền vệ trụ, đá cặp với Fernandez. Bouaddi cũng sẽ có vai trò, dù có thể bắt đầu trận từ ghế dự bị. Mọi thứ vẫn còn rất sớm với "viên ngọc quý" mới của Man City. Nhưng đây chắc chắn là một tài năng đáng để chờ đợi. Theo thời gian, Bouaddi thậm chí có thể trở thành mẫu tiền vệ sở hữu gần như mọi phẩm chất cần thiết.

Có lẽ, rốt cuộc, Man City không cần Rodri nữa.

Hồng Duy (theo Sky Sports)