Mỹ hé lộ tên lửa AIM-260 bí mật

Nguồn ảnh: Thanh Niên

Tập đoàn quốc phòng Lockheed Martin (Mỹ) công bố thêm chi tiết về AIM-260, tên lửa không đối không thế hệ mới vốn được phát triển trong bí mật nhiều năm, giữa lúc Mỹ đối mặt với kho vũ khí thiếu hụt.

Theo Reuters, tên lửa AIM-260 (JATM) được phát triển nhằm tăng khả năng tác chiến tầm xa của tiêm kích Mỹ trước các mối đe dọa trên không ngày càng hiện đại, trong đó có máy bay tàng hình J-20 của Trung Quốc.

Lockheed Martin ngày 17.9 cho biết AIM-260 có tầm bắn và hiệu quả cao hơn các tên lửa không đối không hiện có, song chưa công bố các thông số cụ thể. Tên lửa dự kiến được trang bị cho những tiêm kích tàng hình như F-22 Raptor và F-35.

"JATM là một trong những năng lực giành ưu thế trên không quan trọng nhất của Mỹ, nhưng do tính chất mật của chương trình, đây cũng là câu chuyện mà chúng tôi chưa thể kể", ông Tim Cahill, Chủ tịch bộ phận tên lửa và kiểm soát hỏa lực của Lockheed Martin, cho biết.

Ông Cahill nói Lockheed Martin đang phối hợp với chính phủ Mỹ để nhanh chóng mở rộng quy mô sản xuất tên lửa AIM-260. Những hình ảnh đầu tiên của tên lửa này mới xuất hiện công khai hồi tháng 5, hé lộ một phần chương trình trước đó hầu như không được tiết lộ.

Úc cũng đã công bố kế hoạch mua AIM-260 thông qua chương trình bán vũ khí cho nước ngoài của Mỹ. Hồi tháng 8, Úc cho biết sẽ đầu tư gần 521 triệu USD cho năng lực này. Số lượng tên lửa và đơn giá chưa được tiết lộ.

Lầu Năm Góc và Lockheed Martin ngày 17.9 cũng đạt thỏa thuận khung nhằm mở đường cho hợp đồng mua sắm nhiều năm, qua đó tăng sản lượng JATM và củng cố năng lực của chuỗi cung ứng quốc phòng. Lockheed Martin cho biết họ sẽ tự tài trợ một phần các khoản đầu tư cần thiết để đẩy nhanh sản xuất.

Động thái diễn ra trong bối cảnh Mỹ tìm cách tái bổ sung kho tên lửa sau các chiến dịch quân sự gần đây tại Trung Đông làm tiêu hao đáng kể lượng vũ khí của Washington và đồng minh, theo Reuters. Nhu cầu này đang thúc đẩy Lầu Năm Góc tăng tốc mua sắm, mở rộng công suất sản xuất trong nước và ưu tiên các loại vũ khí chính xác tầm xa.

Việc Lockheed Martin công bố thêm thông tin về AIM-260, còn gọi là JATM, đánh dấu bước chuyển đáng chú ý của một chương trình tên lửa không đối không được Mỹ giữ kín nhiều năm. Được phát triển để tăng năng lực tác chiến tầm xa trước các mối đe dọa hiện đại, trong đó có tiêm kích tàng hình J-20 của Trung Quốc, AIM-260 được kỳ vọng trang bị cho F-22 Raptor và F-35. Ngày 17.9, Lockheed Martin cho biết tên lửa mới có tầm bắn và hiệu quả vượt các vũ khí không đối không hiện có, nhưng không tiết lộ thông số cụ thể do tính chất mật của chương trình. Những hình ảnh đầu tiên về AIM-260 chỉ xuất hiện công khai vào tháng 5, trong khi một vụ thử tên lửa từng được tiến hành tại đảo San Nicolas, bang California, ngày 18.8.2019. Theo ông Tim Cahill, Chủ tịch bộ phận tên lửa và kiểm soát hỏa lực của Lockheed Martin, JATM là một trong những năng lực then chốt giúp Mỹ giành ưu thế trên không. Doanh nghiệp này đang phối hợp với chính phủ Mỹ để nhanh chóng mở rộng sản xuất, đồng thời tự tài trợ một phần khoản đầu tư cần thiết nhằm đẩy nhanh tiến độ. Thỏa thuận khung giữa Lầu Năm Góc và Lockheed Martin ngày 17.9 mở đường cho hợp đồng mua sắm nhiều năm, qua đó tăng sản lượng JATM và củng cố chuỗi cung ứng quốc phòng. Kế hoạch này diễn ra khi Washington cần tái bổ sung kho tên lửa bị tiêu hao đáng kể sau các chiến dịch quân sự gần đây tại Trung Đông, còn Úc đã dự kiến đầu tư gần 521 triệu USD để mua AIM-260 thông qua chương trình bán vũ khí cho nước ngoài của Mỹ, dù số lượng và đơn giá chưa được công bố.