Số liệu hải quan trong 8 tháng đầu năm cho thấy, Trung Quốc đã chi gần 159 tỷ USD để nhập khẩu hơn 1.000 tấn vàng. Con số này lớn hơn cả năm ngoái, là 96,5 tỷ USD cho 886 tấn vàng.
Việc này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị toàn cầu leo thang và khả năng sinh lời của nhiều tài sản khác tại Trung Quốc giảm. Các kênh đầu tư tại đây bị hạn chế nhiều sau khi lĩnh vực bất động sản rơi vào khủng hoảng từ năm 2021. Chỉ số chứng khoán CSI 300 giảm 1,8% từ đầu năm và vẫn kém 20% so với đỉnh năm 2021. Lợi suất trái phiếu chính phủ Trung Quốc hiện cũng gần mức thấp kỷ lục.
"Ngân hàng trung ương và nhà đầu tư cá nhân đều đang đa dạng hóa dự trữ để giảm rủi ro. Đây cũng là chiến lược bảo toàn tài sản trong dài hạn", Lisa Liu - Giám đốc Gold Mountains Asset Management - thuộc công ty khai thác vàng lớn nhất Trung Quốc Zijin Mining Group cho biết.
Ngân hàng Trung ương Trung Quốc (PBOC) đã mua vàng 22 tháng liên tiếp, nhằm thực hiện chiến lược đa dạng hóa dự trữ ngoại hối. Hồi tháng 6, nền kinh tế này từng nhập khẩu hơn 170 tấn vàng - mạnh nhất hai năm. Giá vàng gần đây rẻ hơn và đồng nhân dân tệ mạnh lên đã khiến nhu cầu đầu tư tăng.
Vàng chịu sức ép từ khi chiến sự Trung Đông nổ ra cuối tháng 2. Giá dầu tăng kéo lạm phát lên cao, làm dấy lên lo ngại các ngân hàng trung ương toàn cầu nâng lãi suất. Từ đầu tháng 3, giá vàng thế giới giao ngay đã giảm hơn 20%.
Các ngân hàng Trung Quốc cũng đang tận dụng cơ hội để tích trữ, nhằm đáp ứng nhu cầu bán lẻ. Họ được PBOC cấp phép nhập khẩu vàng theo hạn ngạch. Quá trình này được kiểm soát rất chặt chẽ. Mức nhập khẩu vài tháng qua nhiều khả năng được thúc đẩy bởi cơ chế cấp phép mới có hiệu lực từ ngày 1/6, khuyến khích các ngân hàng sử dụng hết hạn ngạch hiện có.
Trung Quốc hiện là nước tiêu thụ vàng hàng đầu, và cũng là nước sản xuất vàng lớn nhất thế giới. Năm ngoái, sản lượng vàng của nước này là 384 tấn, theo Hội đồng Vàng Thế giới (WGC).
Hà Thu (theo FT, CNBC, Reuters)