Russell Brand, diễn viên hài 51 tuổi, bị kết tội hôm 5/11 với một tội hiếp dâm và 3 tội tấn công tình dục. Các vụ việc xảy ra vào giữa những năm 2000, khi danh tiếng của ông ta ở đỉnh cao và làm việc cho hai đài truyền hình Channel 4 cùng BBC. Ba trong số bốn nạn nhân từng hoạt động trong ngành truyền thông.
Một số phụ nữ từng tiếp xúc với Russell trong công việc nói trước bồi thẩm đoàn rằng họ không tố cáo vào thời điểm xảy ra sự việc vì địa vị của ông ta. Họ lo không được tin tưởng hoặc việc lên tiếng có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp.
"Điều chúng ta chứng kiến không chỉ là một nhóm đàn ông có đặc quyền, cư xử tồi tệ, mà còn là việc họ từ lâu được dung túng vì được coi là những ngôi sao có sức hút", Caroline Frost, biên tập viên truyền hình của Radio Times, nói với Reuters.
Theo bà, những ngôi sao này thu hút khán giả và mang lại doanh thu, nhờ đó có được quyền lực, vị thế vượt xa những gì họ xứng đáng có. Danh tiếng dường như đã cho phép họ vượt qua những giới hạn đạo đức lẽ ra phải tuân thủ.
Russell Brand (tóc dài, đeo kính) bị truyền thông bao vây khi ra tòa ở London ngày 2/5/2025. Ảnh: Reuters
Nạn nhân sợ lên tiếng vì quyền lực của ngôi sao
Một trong những vụ tấn công tình dục mà Russell bị kết tội xảy ra năm 2009, trước sự chứng kiến của hai nhà sản xuất. Theo lời nạn nhân, hai người này nói Russell sẽ chỉ tiếp tục công việc nếu cô đồng ý massage cho ông ta. Trong lúc massage, Russell áp mặt vào vùng háng của cô.
Người phụ nữ cho biết đã báo cáo sự việc với quản lý trực tiếp tại Channel 4 nhưng không nhận được hỗ trợ. Cô mô tả môi trường làm việc khi đó bị bao trùm bởi "văn hóa sợ hãi" trước các ngôi sao, cùng sự dung túng đối với những trò đùa cợt mang tính phân biệt giới.
Năm 2024, giám đốc điều hành khi đó của Channel 4 đã xin lỗi vì vụ tấn công tình dục năm 2009 không được báo cáo lên ban lãnh đạo cấp cao của đài.
Một nạn nhân của Russell, người cáo buộc ông ta sờ ngực rồi cưỡng hiếp bằng miệng năm 2004, nói rằng cô không trình báo một phần vì cho rằng "ngành truyền thông bao che cho người trong giới".
Laura Nelson, đại diện Sở Cảnh sát London, gọi Russell là kẻ săn mồi tình dục, lợi dụng quyền lực trong suốt sự nghiệp và ngày càng táo tợn khi nổi tiếng hơn. Bà cho rằng có thể còn những nạn nhân khác chưa lên tiếng.
Russell từng tìm cách yêu cầu hủy vụ án trước phiên tòa vài ngày, lập luận rằng sự chú ý quá lớn của truyền thông khiến ông ta không thể được xét xử công bằng. Ông ta phủ nhận các cáo buộc và khẳng định chưa từng quan hệ tình dục không có sự đồng thuận.
Russell Brand trong phòng thẩm vấn vào tháng 7/2025. Ảnh: Met Police
Bê bối phơi bày vấn đề toàn ngành
Các cáo buộc nhằm vào Russell lần đầu được công bố trong một bộ phim tài liệu năm 2023, sau đó sáu người trình báo cảnh sát. Vụ việc cũng dẫn đến cuộc rà soát nội bộ tại BBC, kết quả cho thấy nhân viên không dám phản ánh những hành vi không phù hợp của Russell trong thời gian ông ta làm việc tại đài, từ năm 2006 đến 2008.
Sau khi báo cáo ban đầu được công bố, trong bối cảnh người dẫn chương trình Huw Edwards bị kết tội liên quan đến hình ảnh xâm hại trẻ em, Tổng giám đốc BBC khi đó - Tim Davie - nhận định đây là vấn đề của toàn ngành.
BBC và các đài truyền hình khác cho biết hiện đã áp dụng những biện pháp chặt chẽ hơn nhằm bảo đảm trách nhiệm chăm sóc, bảo vệ nhân viên.
Thanh tra Nelson hy vọng bản án dành cho Russell sẽ trở thành "bước ngoặt", khuyến khích những nạn nhân khác lên tiếng. "Tôi hy vọng vụ án này cho thấy những người lên tiếng tố cáo sẽ được tin tưởng và lắng nghe", bà nói.
Ngoài vụ án tại Anh, Russell còn đối mặt với một vụ kiện dân sự ở Mỹ. Đơn kiện cáo buộc năm 2010, trên phim trường bộ phim Arthur, ông ta để lộ bộ phận sinh dục trước một nữ diễn viên quần chúng, sau đó tấn công tình dục cô trong buồng vệ sinh, trong khi một thành viên đoàn phim đứng canh bên ngoài. Russell phủ nhận hành vi sai trái.
Tuệ Anh (theo Reuters)