Diễn viên Rebel Wilson là một ví dụ rõ về sự thay đổi hình ảnh. Trong vụ kiện phỉ báng với diễn viên Charlotte MacInnes hồi tháng 4, cô thường xuất hiện với sơ mi trắng, bên ngoài là áo len màu trung tính hoặc trang phục công sở, kết hợp quần tây màu đen và giày cao gót. Diện mạo này kín đáo hơn đáng kể so với phong cách nổi bật, nhiều màu sắc mà ngôi sao Pitch Perfect thường được biết đến.
Rebel Wilson dự phiên tòa ở Sydney ngày 20/4/2026. Ảnh: NewsWire
Năm 2023, ra tòa trong vụ kiện va chạm khi trượt tuyết, diễn viên Gwyneth Paltrow mặc áo len cashmere màu trung tính, trang phục may đo mềm mại và boots đế dày. Thay vì diện đồ công sở cứng nhắc thường được liên tưởng với phòng xử án, Paltrow giữ phong cách gần với đời thường, tạo hình ảnh một người thoải mái và không có gì cần phải chứng minh.
Theo chuyên gia luật hình sự Emma Turnbull, cách một người xuất hiện trước tòa có thể ảnh hưởng đến ấn tượng ban đầu của thẩm phán và bồi thẩm đoàn. Con người mang theo những trải nghiệm và định kiến vô thức khi đánh giá người khác, trong khi ngoại hình có thể gợi lên những tín hiệu về quyền lực, sự đe dọa hoặc phẩm chất đạo đức trước cả khi người đó lên tiếng.
Vì vậy, Turnbull khuyên khách hàng nên ăn mặc như khi đi phỏng vấn cho một công việc trong môi trường chuyên nghiệp: Vẫn giữ một phần cá tính nhưng hạn chế những yếu tố có thể gây phân tâm hoặc khiến người khác đưa ra phán xét không cần thiết.
Khi trang phục trở thành thông điệp
Không phải mọi lựa chọn trang phục đều nhằm khiến người mặc trở nên kín đáo hoặc hòa vào không khí phòng xử án.
Năm 2025, Kim Kardashian làm chứng trong phiên tòa xét xử những người bị kết tội cướp trang sức trị giá 10 triệu USD của cô tại Paris. Dù được công tố viên khuyên "tiết chế" diện mạo, Kardashian vẫn xuất hiện với rất nhiều kim cương. Cô sau đó giải thích rằng không muốn bị những kẻ cướp tiếp tục lấy đi quyền được là chính mình. Trong trường hợp này, trang sức được Kardashian gắn với cảm giác lấy lại quyền kiểm soát và sức mạnh cá nhân.
Kim Kardashian gây chú ý khi ra tòa làm chứng năm 2025. Ảnh: Reuters
Elizabeth Holmes cũng có một cuộc thay đổi hình ảnh đáng chú ý. Từ hình ảnh nữ sáng lập gắn với những chiếc áo cổ lọ màu đen từng được ví "Steve Jobs phiên bản nữ", Holmes xuất hiện tại phiên tòa với trang phục vest kín đáo và thông thường hơn. Turnbull nhận định sự chuyển đổi này là lựa chọn có tính chiến lược, từ hình ảnh quen thuộc trước công chúng sang một vẻ ngoài trầm lắng, truyền thống hơn.
Năm 2024, Bảo tàng Nghệ thuật Cổ và Hiện đại (MONA) ở Australia thắng kiện phúc thẩm, được phép tiếp tục ngăn nam giới vào khu trưng bày Ladies Lounge sau khi một người đàn ông khiếu nại nơi này phân biệt đối xử vì giới tính.
Kirsha Kaechele, nghệ sĩ và cũng là người đứng sau ý tưởng của Ladies Lounge, xuất hiện tại các phiên điều trần trong những bộ trang phục may đo màu xanh navy trang trọng, kết hợp với ngọc trai. Nhưng "phụ kiện" nổi bật nhất của Kaechele có lẽ là nhóm nữ luật sư thong thả bước phía sau, cùng diện những bộ đồ đồng điệu. Sự đồng bộ ấy góp phần thể hiện vị thế và sức mạnh của Kaechele cùng đội ngũ toàn nữ của bà.
Theo Turnbull, cách thể hiện này nằm giữa "nghệ thuật trình diễn" và chiến lược. "Đôi khi, một cuộc đấu tranh có thể được giành phần thắng cả trong lẫn ngoài phòng xử án", chuyên gia luật cho hay.
Kirsha Kaechele tham dự các phiên điều trần với đội ngũ luật sư toàn nữ. Ảnh: AAP
Hình ảnh không phải yếu tố quyết định
Khi trình diện cảnh sát ở New York vào tháng 5/2018 vì cáo buộc hiếp dâm và các tội danh xâm hại tình dục khác, "trùm Hollywood" Harvey Weinstein mặc áo len cổ chữ V màu xanh nhạt, kết hợp blazer xanh navy, sơ mi trắng và mang theo một chồng sách.
Keren Ben-Horin, giảng viên tại Học viện Công nghệ Thời trang (FIT) và đồng tác giả cuốn The Sweater: A History, nhận xét phong cách của Weinstein không trang trọng nhưng có thể tạo cảm giác thoải mái và không đáng sợ, hoặc tạo hình ảnh thân thiện, dễ mến.
Theo Hollywood Reporter, các nhóm quản lý khủng hoảng và cố vấn hình ảnh rất có thể đã hướng dẫn người đàn ông quyền lực này về cách trang phục có thể tác động đến nhận thức của công chúng, thậm chí có khả năng ảnh hưởng đến cách thẩm phán và bồi thẩm đoàn nhìn nhận mình.
Harvey Weinstein mặc đồ giản dị, ôm sách đi trình diện cảnh sát. Ảnh: Splash News
Từ những bộ vest đen sắc sảo, Weinstein chuyển sang diện mạo giản dị và kín đáo hơn, nhưng sự thay đổi đó không giúp ông tránh được kết cục bị tuyên có tội.
Trang phục hầu tòa có thể là một phần của chiến lược hình ảnh, một cách thể hiện cá tính, có thể tác động đến ấn tượng ban đầu, nhưng không phải yếu tố quyết định kết quả pháp lý.
"Trong phòng xử án, điều quan trọng là trang phục không được 'lấn át' lời nói của bạn. Đừng bao giờ mặc quá phô trương hoặc thiếu tôn trọng", chuyên gia quản lý khủng hoảng Howard Bragman khuyên.
Tuệ Anh (theo Guardian, Hollywood Reporter)