Khi trao đổi với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu qua điện thoại hôm 3/10, Smit Machchhar, cơ trưởng người Ấn Độ trên chuyến bay số hiệu FZ1073 của hãng hàng không flydubai, cho biết mọi chuyện bắt đầu khi cơ phó nói muốn được cầu nguyện, điều mà Machchhar nhận xét là "không có gì bất thường".
Cơ trưởng quay mặt đi hướng khác để thể hiện sự tôn trọng khi cơ phó cầu nguyện, nhưng ông bất ngờ bị "giáng mạnh vào phía sau đầu".
Machchhar không nói đối phương dùng vũ khí gì, song giới chức Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) cho biết cơ phó đã dùng rìu thoát hiểm trong buồng lái để tấn công cơ trưởng nhằm giành quyền điều khiển phi cơ.
"Suy nghĩ đầu tiên của tôi sau khi bị đập mạnh vào đầu là dường như máy bay đã gặp trục trặc nghiêm trọng", anh kể. "Nhưng sau đó các đòn đánh tiếp tục giáng xuống, hết cú này đến cú khác. Lúc đó tôi mới nhận ra nguyên nhân không phải do máy bay mà là người ở trong buồng lái cùng với mình".
Cơ trưởng Smit Machchhar gặp Thái tử Dubai Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum ở bệnh viện tại Abu Dhabi, UAE hôm 2/10. Ảnh: AP
Bất chấp nỗ lực của Machchhar nhằm chống trả cơ phó, máy bay vẫn chúi mạnh xuống, còn mắt anh thì nhanh chóng mờ đi. Machchhar cho biết đã cố gắng mở cửa buồng lái nhiều lần, dù cơ phó liên tục đóng cửa lại.
"Các đồng nghiệp của tôi ở bên ngoài cố gắng nhập mã để mở cửa, nhưng cơ phó không cho họ làm điều đó", cơ trưởng giải thích. "Sau khi chạm được vào tay nắm, tôi đoán là mình đã vặn nó và mở cửa ra".
Machchhar cho biết đã "dốc hết sức mình" để mở cửa buồng lái vì "nếu không làm điều đó, tôi sẽ chết".
"Tôi nhớ lúc đó mình đang nằm trên sàn buồng lái, cảm nhận được máy bay, tiếng hú cảnh báo trong buồng lái và mọi người la hét", Machchhar nói thêm. "Rất may là mọi người đã chờ sẵn để lao vào và giành lại quyền điều khiển. Phần còn lại thì ngài đã biết rồi".
Thủ tướng Netanyahu bày tỏ ngưỡng mộ về sự dũng cảm và khả năng "bình tĩnh phán đoán trong điều kiện bất khả thi" của Machchhar, đồng thời mời anh tới thắp đuốc cùng Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi tại lễ kỷ niệm Ngày Độc lập tiếp theo ở Israel.
"Thường thì nghi thức đó chỉ dành riêng cho công dân Israel, song tôi nghĩ trong trường hợp này, tất cả người dân Israel đều chào đón anh", ông Netanyahu nói.
Lãnh đạo Israel cảm ơn Machchhar vì hành động "phi thường" của anh và ca ngợi người này là anh hùng của Israel, Ấn Độ cũng như "toàn thế giới".
Israel công bố video cảnh hỗn loạn trên máy bay flydubai sau khi cơ trưởng bị tấn công
Cảnh hỗn loạn trên máy bay flydubai trong vụ tấn công ngày 30/9. Video: Channel 12
Cơ trưởng nói với ông Netanyahu rằng muốn gặp nha sĩ người Israel đã cứu mạng anh trên máy bay sau khi Machchhar bị cơ phó tấn công.
Trong cuộc gặp với Đại sứ Israel tại UAE Yossi Shelley hôm 3/10, Machchhar không cho rằng bản thân nên được coi là anh hùng. Cơ trưởng cho biết trong thời khắc quan trọng đó, anh chỉ đơn giản hiểu rằng mình phải hành động.
Đại sứ Shelley ca ngợi sự dũng cảm của Machchhar và mời anh đến thăm Israel ngay khi có thể.
Cơ phó Hamam al Hamami, 29 tuổi, quốc tịch Oman, đã tấn công cơ trưởng trên chuyến bay từ Dubai tới Tel Aviv hôm 30/9, với ý định lao máy bay xuống đất. Flydubai cho biết trên máy bay lúc đó có 174 hành khách, trong đó 166 người là công dân Israel.
Sau khi cơ trưởng chống trả mở được cửa buồng lái, các hành khách đã lao vào hỗ trợ kịp thời. Hai phi công dự phòng sau đó tiếp quản, đưa máy bay hạ cánh khẩn cấp xuống Arab Saudi. Hiện chưa rõ động cơ của cơ phó trong sự việc.
Phạm Giang (Theo Jerusalem Post, CNN, WSJ)