Ford đang phát triển Ranger thế hệ mới

Ford đã bắt đầu phát triển Ranger thế hệ mới, với khoảng 1.500 kỹ sư tham gia dự án nhằm định hình mẫu bán tải chủ lực trong chặng đường tiếp theo. Thông tin được ông Fadi Mawal, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Ford Australia, chia sẻ trong cuộc trao đổi với tờ Drive. Đáng chú ý, đội ngũ này có sự góp mặt của những kỹ sư từng thiết kế Ranger hiện hành và dẫn dắt chương trình T6, ra mắt vào cuối năm 2010. Ông Mawal xác nhận bản thân sẽ tiếp tục phụ trách những dự án liên quan đến Ranger và Everest trong tương lai, dù tiến độ cụ thể vẫn chưa được công bố. Các kỹ sư hiện tiếp tục nghiên cứu, phát triển sản phẩm cho đến khi Ford đưa ra thông báo mới về định hướng hoặc kế hoạch chính thức. Cách diễn đạt thận trọng này cho thấy dự án đã được khởi động, nhưng nhiều quyết định quan trọng vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Việc Ford Australia tham gia sâu vào chương trình mới diễn ra sau những nhận xét đáng chú ý của ông Jim Farley, Giám đốc điều hành Ford toàn cầu, trong chuyến thăm Australia hồi đầu năm. Khi đó, ông Farley cho rằng chi phí thuê kỹ sư tại Australia thuộc nhóm đắt nhất thế giới, qua đó đặt ra câu hỏi về sức cạnh tranh chi phí của trung tâm kỹ thuật này. Những lo ngại ấy khiến tương lai hoạt động nghiên cứu, phát triển sản phẩm tại Australia được giới quan sát đặc biệt quan tâm. Theo ông Mawal, Ford vẫn đang đàm phán với chính phủ Australia nhằm bảo đảm tương lai cho trung tâm kỹ thuật tại nước này, nơi đang đóng vai trò quan trọng trong chương trình Ranger. Kết quả đàm phán có thể ảnh hưởng đến cách Ford tổ chức nhân lực, phân bổ nguồn lực và triển khai các bước phát triển tiếp theo. Tuy nhiên, nguồn tin chưa đưa ra bất kỳ kết luận nào về địa điểm cuối cùng phụ trách toàn bộ dự án. Ford hiện chưa tiết lộ thông tin cụ thể về mẫu xe mới, từ thiết kế ngoại thất, kích thước cho tới hệ thống động lực được lựa chọn. Dẫu vậy, Ranger thế hệ tiếp theo nhiều khả năng sẽ sở hữu thân xe được thiết kế lại hoàn toàn, tạo diện mạo mới rõ rệt so với mẫu hiện hành. Khoang nội thất cũng được dự báo thay đổi theo hướng tinh tế, êm ái hơn, đồng thời tăng số lượng nút bấm vật lý để thuận tiện khi sử dụng. Một câu hỏi lớn khác nằm ở kết cấu body-on-frame, nền tảng quen thuộc của các mẫu bán tải và SUV như Ranger cùng Everest. Ford chưa xác nhận khung gầm mới sẽ được phát triển hoàn toàn hay tiếp tục kế thừa, cải tiến từ kiến trúc hiện tại. Lựa chọn này có thể quyết định đáng kể chi phí sản xuất, khả năng tích hợp công nghệ mới và mức độ thay đổi của chiếc bán tải thế hệ tiếp theo. Ranger mới được dự báo sẽ tăng cường điện hóa để đáp ứng những tiêu chuẩn khí thải ngày càng nghiêm ngặt tại nhiều thị trường trên thế giới. Danh mục động cơ hiện nay gồm máy dầu, máy xăng và hybrid cắm sạc, nhưng vẫn thiếu động cơ dầu mild-hybrid như Toyota Hilux cùng lựa chọn hybrid tự sạc. Phiên bản thuần điện có thể được Ford cân nhắc, nhưng theo thông tin hiện có, đây chưa phải ưu tiên hàng đầu trong kế hoạch phát triển. Quá trình phát triển đã bắt đầu, vì vậy những chiếc Ranger thử nghiệm được ngụy trang có thể xuất hiện trên đường trong vài năm tới, trước khi sản phẩm chính thức ra mắt. Các mẫu xe này sẽ giúp Ford kiểm tra thiết kế, hệ thống vận hành và giải pháp điện hóa trong điều kiện thực tế, dù mọi thông tin quan sát được vẫn cần chờ hãng xác nhận. Theo Dân Trí, Ranger thế hệ mới đang mở ra một giai đoạn đáng chú ý, nhưng nhiều chi tiết quan trọng vẫn phải chờ những công bố tiếp theo từ Ford.