Khoảnh khắc máy bay Ả rập Xê út trúng hỏa lực (Ảnh: Aviationist).
Đoạn video do kênh truyền thông thân Houthi công bố cho thấy một chiếc máy bay bốc cháy sau khi một vật thể bay lao về phía nó.
Typhoon là một trong những dòng tiêm kích Anh đã bán cho Ả rập Xê út trong khuôn khổ quan hệ hợp tác vũ khí kéo dài nhiều năm, trong đó có 72 chiếc được cung cấp theo thỏa thuận mang tên Dự án Salam với giá trị 5,88 tỷ USD.
Steven Wagner, giảng viên cao cấp về an ninh quốc tế tại Đại học Brunel London, cho rằng chiếc máy bay trong video dường như đúng là Eurofighter Typhoon, nhưng đặt nghi vấn về việc nó có thực sự bị phá hủy hay không.
“Tôi không nhận thấy có cú đánh trực tiếp hay gây thiệt hại thảm khốc nào ở đây, ngoại trừ có thể là ngay từ đầu đoạn video, dù vụ nổ xuất hiện lúc đầu có vẻ ở khá gần máy bay”, ông nói với Telegraph. “Phi công đã sử dụng các thao tác cơ động và pháo sáng mồi bẫy khá tốt để né tránh”, ông nhận xét.
Ông giải thích, các hệ thống tên lửa đất đối không cơ động mà Houthi sử dụng có thể phục kích, khiến những tiêm kích thế hệ thứ 4 như Typhoon bất ngờ bị tấn công.
“Các hệ thống cơ động chỉ được kích hoạt ngay trước khi sẵn sàng khai hỏa. Nếu không, tín hiệu radar phát ra có thể khiến chúng bị các tên lửa dò tìm radar của Ả rập Xê út phát hiện, Chúng được tắt đi và di chuyển sang vị trí khác cũng nhanh chóng như khi được kích hoạt”, ông cho hay.
Những máy bay có khả năng tàng hình tốt hơn, chẳng hạn F-35, sẽ an toàn hơn phần nào trước các hệ thống này, nhưng không hoàn toàn miễn nhiễm, ông cho biết.
Theo ông Wagner, vụ việc này có thể buộc tiêm kích Ả rập Xê út phải hoạt động ở khoảng cách xa mục tiêu hơn. Tuy nhiên, ông cảnh báo không nên rút ra quá nhiều kết luận chỉ từ một vụ tổn thất.
Trên bộ, giao tranh giữa nhóm Houthi do Iran hậu thuẫn và các lực lượng được Ả rập Xê út hậu thuẫn, đã gia tăng cường độ trong thời gian qua.
Chuẩn tướng Yahya Saree, người phát ngôn quân sự của Houthi, hôm 15/10 tuyên bố phần lớn không phận và các sân bay của Ả rập Xê út là “không an toàn”, ngoại trừ “không phận linh thiêng phía trên Mecca và Medina”.
Các lực lượng được Ả rập Xê út hậu thuẫn cho biết đã tiến hành 1.250 cuộc tấn công nhằm vào Houthi trong 24 giờ qua, trong khuôn khổ chiến dịch “Bình minh Yemen” nhằm giành lại các vùng lãnh thổ do lực lượng đối lập kiểm soát. Các cuộc tấn công sử dụng máy bay chiến đấu, UAV, pháo binh và bệ phóng rocket.