Sau những ngày tranh tài nghẹt thở ở cả hai nội dung đường trường và địa hình, các tay đua trẻ Thanh Hóa đã thi đấu với tinh thần kiên cường, chiến thuật hợp lý và sự bứt phá ngoạn mục. Với phong độ chói sáng của các vận động viên, Thanh Hóa đã xuất sắc vượt qua hàng loạt trung tâm xe đạp mạnh có truyền thống như Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh, An Giang, Đồng Tháp hay Quân đội... để bước lên đỉnh cao nhất, xác lập một dấu mốc lịch sử chưa từng có.
Ở nội dung địa hình, Thanh Hóa xếp thứ hai với 7 Huy chương vàng (HCV), 6 Huy chương bạc (HCB) và 6 Huy chương đồng (HCĐ). Trong đó, Nguyễn Văn Lãm, Phạm Minh Đạt, Trần Thị Mai... là những cái tên nổi bật. Riêng Trần Thị Mai giành 3 HCV ở các nội dung băng đồng. Còn với đường trường, các cua-rơ nữ lại làm nên khác biệt. Nhóm nữ lứa tuổi 17-18 giành tới 8 HCV trong tổng số 9 nội dung, riêng Phạm Thị My có 4 HCV cá nhân. Tính chung, các tay đua đường trường mang về 8 HCV, 2 HCB và 3 HCĐ. Điều đáng nói, Thanh Hóa đạt kết quả này với lực lượng khoảng 25 vận động viên, chưa bằng một nửa quân số của các đoàn mạnh khác.
Trước đó, năm 2020 Thanh Hóa lần đầu xếp thứ nhất toàn đoàn ở nội dung xe đạp địa hình với 4 HCV, 3 HCB và 3 HCĐ. Sau đó, bước ngoặt đến vào tháng 7/2021, khi cựu vận động viên pencak silat đỉnh cao Nguyễn Duy Chiến nhận nhiệm vụ làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển xe đạp Thanh Hóa. Với tinh thần dám bước vào “vùng đất lạ”, anh cùng ban huấn luyện đã quyết tâm đổi mới phương pháp tuyển chọn, đào tạo và tạo điều kiện cho vận động viên trẻ được cọ xát thường xuyên. Bên cạnh đó, địa hình xứ Thanh cũng là một lợi thế với những cung đường dốc hay các tuyến đồi đã trở thành “giáo án” quen thuộc của đội tuyển. Hàng nghìn cây số tập luyện dưới nắng gió đã tạo nền tảng thể lực và bản lĩnh cho các tay đua.
Từng bước, đội tuyển khẳng định sự tiến bộ với hàng chục HCV giành được tại các sân chơi trong nước. Năm 2022, Nguyễn Văn Lãm giành HCV lịch sử tại Đại hội Thể thao toàn quốc, năm 2025 thu về 8 HCV tại giải trẻ quốc gia cùng 2 HCV, 9 HCĐ tại giải vô địch quốc gia... và bứt phá với thành tích nhất toàn đoàn tại giải vô địch trẻ năm 2026.
Nhưng với HLV Nguyễn Duy Chiến, điều khiến anh hài lòng nhất không phải số lượng huy chương mà đã góp phần thay đổi vị thế của xe đạp Thanh Hóa. "Khi tôi mới nhận nhiệm vụ, nhiều người chưa thật sự tin bộ môn có thể tạo được dấu ấn. Đến hôm nay, xe đạp đã có thành tích rõ ràng ở cấp quốc gia, có nhiều vận động viên lên đội tuyển quốc gia và lực lượng trẻ rất triển vọng. Đó mới là giá trị lớn nhất", HLV Nguyễn Duy Chiến chia sẻ.
Phía trước sẽ là thử thách tại Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ X và đây cũng được đánh giá là giai đoạn “chín muồi” của đội tuyển sau nhiều năm chuẩn bị. Song, điều quan trọng cùng những kết quả đạt được, việc xe đạp Thanh Hóa tự tin sánh vai, cạnh tranh sòng phẳng với các đoàn mạnh trên cả nước đã là dấu mốc đáng tự hào, mở ra niềm tin và động lực cho hành trình phát triển bền vững trong tương lai.
BÌNH MINH